平原君本就畏惧秦国，看了信认为秦昭王真的有意交好，便到秦国见了秦昭王。秦昭王陪着平原君宴饮了几天，便对平原君说：
“周文王得到吕尚尊他为太公，齐桓公得到管夷吾尊他为仲父。我得到范雎，尊他为我的叔父。叔父的仇恨，我要帮他报。”
“范先生的仇人住在您家里，希望您派人把他的脑袋取来；不然的话，您就长住在秦国，您别想着出函谷关了。”
平原君说：
“显贵了还要交低贱的朋友，是为了不忘低贱时的情谊；豪富了还要交贫困的朋友，是为了不忘贫困时的友情。魏齐，是我的朋友，即使他在我家，我也决不会把他交出来，何况现在他根本不在我家呢。”
秦昭王见平原君不怕自己的威胁，就给赵国国君写了一封信说：
“大王的弟弟在我秦国这里，而范先生的仇人魏齐就在平原君家里。大王派人赶快拿他的脑袋来；不然的话，我要发动军队攻打赵国，而且大王的弟弟也会一直留在函谷关西面。”
赵孝成王看了信就派士兵包围了平原君的家宅，危急中，魏齐连夜逃出了平原君家，到赵国宰相虞卿的府上。虞卿觉得不能说服赵王，就解下自己的相印，跟魏齐一起逃出了赵国。
两人想来想去几个诸侯国都没有能急人之难而可以投靠的人，就奔往大梁，打算通过信陵君投奔到楚国去。信陵君听到了这个消息，由于害怕秦国找上门来，有些犹豫不决，就问周围的人说：
“虞卿这个人怎么样？”
当时侯嬴也在旁边，就回答说：
“虞卿当初脚踏草鞋，肩搭雨伞去到赵国。第一次见赵王，赵王赐给他白璧一对，黄金百两；第二次见赵王，赵王任命他为上卿；第三次见赵王，终于得到相印，被封为万户侯。”
“魏齐走投无路时投奔了虞卿，虞卿根本不把自己的高官厚禄看在眼里，解下相印，抛弃万户侯的爵位而与魏齐逃走。能把别人的困难当作自己的困难来投奔您，您还问‘这个人怎么样’？”
“人固然很难被别人了解，可是能了解别人也实在不容易啊！”
信陵君听了这番话分明有讥讽自己的意味深感惭愧，赶快驱车到郊外去迎接他们。可是魏齐听到了信陵君犹豫不决要不要接见他的消息，一怒之下，刎颈自杀了。
赵王得知魏齐自杀身亡，取了他的脑袋送到秦国。秦昭王这才放平原君回赵。
周赧王五十五年(公元前260年)，秦军大举北进，进攻赵国。老将廉颇率赵兵迎敌，秦、赵两军相持于长平，长平之战爆发。赵军初战失利，赵孝成王派郑朱前去秦国议和。
范雎给秦昭王出谋略：
“防止各国合纵，大王对赵国使者郑朱举办殷勤、隆重、友好的接待，大肆向各国在咸阳的使者宣传秦、赵已经和解。”
“这么做，一来可以麻痹赵国；二来可以让其他诸侯国放松警惕，不会起合纵之心，使赵国处境更加孤立。”
长平战场上，秦兵虽然勇武善战，怎奈廉颇行军持重，坚筑营垒，等待时机与变化，迟迟不与秦兵决战。如此一来，两军相持三年，仍难分胜负。秦国君臣将士个个焦躁万分；却又束手无策。
秦昭王问计于范雎：
“廉颇多智，知秦军强而坚守不战。秦兵劳师袭远，难以持久，战事如此久拖不决，秦军必将深陷泥淖，无力自拔，为之奈何？”
范雎向秦昭王献了一条反间计，遣一心腹门客，用千金贿赂赵孝成王左右亲近之人，散布流言道：
“秦军最惧怕赵将赵奢之子赵括领军。赵括血气方刚，且精通兵法，如若为将，秦军恐难胜之。廉颇老而怯，屡战屡败，已被吓得不敢出战，为秦兵所迫，恐怕不日即降。”
赵王闻之，将信将疑。派人催战，廉颇仍行坚壁之谋，不肯出战。赵王对廉颇先前损兵折将本已不满，今派人催战，依旧固守不战。
赵王于是信了流言，竟不辨真伪，拜赵括为上将，赐以黄金彩帛，增调20万精兵，持节前往以代廉颇。
赵括为赵国名将赵奢之子，精通兵法，与赵奢辩行军布阵之法，屡屡让赵奢哑口无言。赵括把赵王所赐黄金、财物悉数藏于家中，交给母亲购买田宅。赵母因此求见赵王，说道：
“我夫赵奢曾经说过：赵括轻言战事，如同儿戏，他日若为赵将，必是赵国的灾星。我不同意赵王让赵括领军。如果赵王非要用赵括，他日赵括兵败，请不要牵连我们家人。”
赵括不知道自己的弱点，反而骄傲自大。一朝代将，立即东向而朝，威临军吏，致使将士无敢仰视者。
赵括来到长平前线，尽改廉颇往日约束，易置将校，调换防位，颁布的将令不知变通，只会坐而论道，纸上谈兵。一时弄得全军上下人心浮动，紊乱不堪。
范雎探知赵国已入圈套，便与秦昭王奏议，暗派武安君白起为上将军，火速驰往长平，并约令军中：
“有敢泄露武安君为将者斩!”
范雎秘行其事，目的就是使赵军松懈其志，以期出奇制胜。两军初交战，白起佯败，赵括大喜过望，以为自己武勇，率兵穷追不舍。结果被秦军左右包抄，断了粮草，团团围困于长平。
后面的事情赵扶苏亲历了。不可否认，长平之战前期谋划的功劳是范雎的。
但秦国在长平之战中自身也元气大耗。长平之战持续打了三年，旷日持久，秦国的供给线是赵国的三倍以上，输送粮食过程中造成的消耗远高于赵国。
秦国投入的兵力多于赵国，军队消耗也远大于赵国。长平之战前，秦国累年征战，耗损严重，四面都要派秦军驻守防备。秦国军力已经到了极限，需要修生养息一段时间。
此时赵韩两国合谋，派使者赴秦，游说应侯范雎。
秦昭襄王与范雎审时度势商议后，接受了赵、韩割地求和的请求，允许韩国割垣雍，赵国割六城，达成和议，于周赧王五十六年（前259年）一月下令罢兵。
此时赵扶苏已接手长平领，闷头发展长平领农业生产。
当赵孝成王准备按和约割让六城时，大臣虞卿劝谏道：
“赵国割地与秦，秦势更强，赵地有尽而秦之求无已，长此以往，赵国终将无地可割。不如以六城赂齐国，联齐抗秦。”