赵掺此时已无心恋战。秦前军还在攻城，后军已经面临覆灭的命运，而中军混乱，各自为战，指挥已经瘫痪。赵掺迎住一位楚将，与其对战。
楚将甚是勇猛，一反初时接触那种一触即溃的状态。几十回合之后，赵掺不支。楚军已经消灭了秦后军，正结阵往秦中军而来。
秦前军这时感受到了威胁，急忙从尚未攻占的城墙上撤下，准备组阵迎击来袭的楚军。
坚城内楚军得了机会，开始反攻。由于兵少，是能在城墙上用弓弩向下射击。数千名楚军的弓弩杀伤对十万之众并无太大杀伤。
秦军两线作战，一面要挡城墙上射下来的弓弩箭支，一面要组阵抗击楚军地面进攻，两面受敌，阵形极难摆开，只能先远离城墙，到城墙上弓弩射程之外摆阵。
大量的时间消耗在了撤退、组阵上。还未及摆好阵势，楚军已经冲破了中军阻拦，杀到秦前军跟前。
秦军至此打乱，三军乱成了一锅粥。赵掺回力无天，七位都尉战死，只得带着残兵逃往秦国。
秦昭王见到战败返回咸阳的赵掺，知道赵掺已经尽力，但是按照军功爵惩罚规定，削了赵掺的爵位。
秦昭王在朝堂之上问众臣：
“楚国南部已经破解了秦军，接下来怎么办？”
“楚国北部还被周朝大军围攻，秦国不能拖周朝的后腿，大秦在战略上还是占据有利大势。胜败乃兵家常事。”
蔡泽替赵掺解脱。
“可召回蒙骜大军，增加援军后，再次进攻楚国南部。此次选将务必谨慎，确保能一战定胜负。”
秦昭王问：
“众位爱卿，秦国代有名将出，今赵掺新败，可有新人推荐？”
有大臣举荐道：
“王翦、蒙武可为将！”
“蒙武可领军，但王翦尚年幼，如何能指挥千军万马？”
内史道：
“有志不在年高。军事才能是天才，生下来就会的，王翦就是这样的天才！”
秦昭王传王翦上朝堂，果然幼小。
“寡人欲伐楚，若领军，需要多少兵力？”
王翦年幼，礼节倒是一点都不缺，跪拜磕头之后，说道：
“大王若要灭楚，必须要有六十万大军！”
秦昭王只是不信，笑着让太监将王翦带下朝堂。
“读读蒙骜的上书。”
“臣将以为灭秦兵力不能少于四十万。昔臣将与赵掺将军各率领一支大军互相配合时，勉强可以遏制住楚军。”
秦昭王看了看满朝文武：
“众位爱卿，你们怎么看？”
蔡泽不懂军事，从旁插了一句话：
“秦王若无把握灭楚国南部，不如按照王翦的建言，蒙骜领二十万军；蒙武领二十万军；王翦领二十万军。蒙骜、蒙武在前，王翦在后。”
“若蒙骜、蒙武两支大军就能歼灭楚国南部，那么王翦在后也可稳定楚国后方形势。若蒙骜、蒙武两支大军不能歼灭楚国南部，那么王翦大军在后可迅速提供支援，如此一来，秦军必胜！”
秦王不放心推荐的大臣说王翦是军事天才，要亲自测试一下。
秦王认识到楚虽已被隔离成两部分，而且主力都在北部，南部相对军事力量衰弱，但毕竟地广人众，仍具有一定实力，非轻易可灭。
秦昭王亲赴频阳（今陕西蒲城西）王翦家。见王翦家装满兵书。
秦昭王敦请王翦统兵出征，调军二十万归其指挥，不等与蒙骜、蒙武两路大军汇合，先行攻击楚军。
王翦率领二十万大军一路如同破竹之势，轻松拿下十余座城邑。蒙骜、蒙武两支大军随后跟进。秦王则跟在蒙骜、蒙武两支大军之后亲自督战。
这六十万大军是秦国所有能征惯战精兵，若有丧失，则秦国将有整整一代人不能起兵。秦王紧张得紧。
秦昭王见王翦率领大军调度有方，势如破竹，用兵能力远在赵掺之上，于是将蒙骜、蒙武两支大军的指挥权也交给了王翦。
王翦在接过六十万大军的指挥权后，不再冒进，联营十余里，坚壁自守起来。不但避免决战，还在驻扎的营盘之内每日杀牛宰羊，与士卒同食。
秦王派人问：
“将军为何停滞不前？”