“故不惮乱主暗上之患祸，而必思以齐民萌之资利者，仁智之行也。惮乱主暗上之患祸，而避乎死亡之害，知明夫身而不见民萌之资利者，贪鄙之为也。”
“臣不忍乡贪鄙之为，不敢伤仁智之行。先王有幸臣之意，然有大伤臣之实。”
韩非子的法家理念是要限制皇权。但始皇帝何许人也？岂能容忍大秦律法限制自己的权力！自黄帝以来，三千余年，自信史以来，始皇帝可说是文治武功第一人。
韩非子抛出“儒以文乱法，侠以武犯禁”的观点，这个儒和侠隐隐指向始皇帝。于是自负的始皇帝下令处死韩非子。
但是大秦帝国用的都是江东六国前来投奔大秦的能人，如果始皇帝亲自下旨杀了韩非子，那么当天下人知道真相后，还有谁敢来大秦发展？一不如始皇帝意，就要掉脑袋啊！
李斯体察圣意，愿意担这个骂名。于是历史记载了这个事件：
李斯、姚贾害之，毁之曰：
“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也。不如以过法杀之。”
秦王以为然，下吏治非。李斯使人遗非药，使自杀。韩非欲自陈，不得见。秦王后悔之，使人赦之，非已死矣。
李斯看到空****的监牢，心里产生了悔意。当初向始皇帝推荐韩非子来到大秦的，是他；而亲手送上毒酒的，也是他！