“不是气魄，是早晚的事。”
两个人又走了一段路，街面上的人多了起来，有几个认出澹台望官袍的百姓远远行了个礼，澹台望微微点头回应，脚步没停。
走过一条窄巷时，巷口的一棵老槐树遮住了半边天光，树上的蝉还没醒，安安静静的。
苏承锦忽然放慢了脚步，他侧过身，看着澹台望的侧脸。
“澹台知府。”
澹台望将步子放缓，转头看他。
苏承锦沉默了一息，才开口说道。
“那句人情的话……一半是玩笑。”
他的目光平平落在澹台望脸上。
“一半确实是我想试探一下你。”
这话说出来的时候，他的声音不高，澹台望看着他的眼睛，嘴唇动了一下。
“我想看看，去年那个在夜画楼里写出若许长缨系鬼虏的状元郎，到了景州这片地方，被打磨了这几个月之后，变成了什么样的人……”
“公子。”
澹台望开口了，他的声音不重，带不上什么情绪，但就是这两个字，把苏承锦后面的话全堵了回去。
澹台望站在老槐树下，晨光从枝叶的缝隙里漏下来，打在他的肩头和发冠上，斑斑驳驳。
他看着苏承锦，笑了笑。
“德书自入朝为官至今，九个月了。”
“入修文院，不是我选的，是圣上钦点，入工部，不是我选的，是卢大人抬举，外放景州，不是我选的，是东宫的旨意。”
他一字一句说着，脊背挺得笔直。
“九个月了，德书就没自己做过什么选择。”
他抬起手，理了理袖口的褶皱，动作一板一眼，跟方守平有几分相似。