达勒然咬着牙，没有接话。
百里元治毫不退让地看着他，继续说道：“老夫说过，这一次南下，没有底牌，没有退路，让你们做好拼光所有人的准备。”
老人的声音不大，却字字敲在达勒然的心头。
“既然你早就在心里做好了准备，为何此刻人已经撒出去了，你又在这里生出这些无用的疑虑？”
“我不怕死！”达勒然猛地一挥手臂，甲片碰撞发出刺耳的摩擦声，“我赤勒骑的儿郎，没有一个是孬种！在战场上真刀真枪地冲杀，被人砍下脑袋，那是技不如人，我认！但我绝不接受这种近乎送死的阴谋算计！”
达勒然直指着南面。
“为了一个不到五成胜算的赌局，把一万精锐扔进三百里外的死地，去换南朝人的几处辎重和不知多少的援兵？国师，这笔账，真的值得吗？”
百里元治看着暴怒的达勒然，眼中闪过一丝冷意，缓缓抬起右手，伸出一根干枯的手指，点在达勒然胸口那坚硬的护心镜上。
“当”的一声轻响。
“达勒然。”百里元治的手指没有收回，抵在冰冷的铁甲上，“你给老夫听清楚。”
“这场赌局若赢了，端木察毁掉南朝人的辎重线，那一万赤勒骑就能一口吞掉南朝人被引出来的大批援军，南朝人没了粮草，又折损上万精锐，他们的阵脚就会大乱，这场仗，我们就能占据绝对的主动。”
百里元治的手指微微用力，隔着铁甲，那股力道却直透达勒然的心底。
“你心疼你麾下儿郎的命，老夫问你，是你赤勒骑儿郎的命大，还是我大鬼国五百年南下的国运更大？”
达勒然浑身一震，那双狼一般的眼睛死死盯着百里元治，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
“你以为老夫愿意拿一万精锐去赌这不到五成的胜算？”百里元治收回手，背在身后，“你以为这还是四个月前吗？”
百里元治转头，看向南面那片空荡荡的草甸。
“如今的南朝人，已经不是以前那些一冲就散的软骨头了，苏承锦手底下那些人，装备精良，战阵严密，逐鬼关一战，抛开那支重骑兵，你的一万赤勒骑正面冲阵，结果如何？铁狼城平原一战，我们又折损了多少人？”
这些话，字字诛心。
达勒然的脸色变得铁青，裸露在外的臂膀上，那狰狞的狼头纹身随着肌肉的紧绷而扭曲，逐鬼关的惨败，是他毕生最大的耻辱。
“正面硬碰，我们已经讨不到任何便宜，甚至难求一胜。”
“想要赢，就必须出奇招，出险招，用人命去填，用精锐去换。”