达勒然的瞳孔缩了一下，缰绳在手中猛地一紧，红鬃烈感受到了主人情绪的变化，前蹄顿了一步，打了个趔趄。
百里元治收回目光，重新看向前方，语气始终没有起伏。
“羯柔岚的外围哨探等到日上三竿，连一根赤勒骑的马毛都没看见。”
他顿了顿。
“你还指望他们能回来？”
达勒然没有说话，嘴唇紧抿，百里元治继续开口，声音很轻，每个字却砸在达勒然的胸口上。
“你那一万赤勒骑是天兵天将？能长着翅膀从南朝人的腹地飞出来不成？”
风从河道里灌过来，吹得百里元治花白的鬓发微晃动，他的脸上没有任何表情。
达勒然的呼吸加重了，胸腔里那口气翻涌上来，右手不自觉地按紧了刀柄，指节上青筋突起。
“可那是一万赤勒骑，不是一万条狗。”
百里元治闻言，嘴角动了一下，说不清是笑还是什么。
“我知道。”
说完这三个字，便不再开口了，两匹马继续往前走，马蹄踩碎河床上干裂的泥块，发出细微的碎裂声。
沉默持续了很长一段时间。
达勒然的胸口起伏了好几次，最终他将那口气硬生生压了回去，手从刀柄上松开，重新攥住缰绳。
“我们付出了端木察与一万游骑军，又搭进去一万赤勒骑。”他偏过头来，盯着百里元治的侧脸，“换来的只是打残了南朝人的怀顺军，一支收编降卒的杂牌！”
他顿了一息。
“这笔账算下来，终究是我们亏了。”
百里元治听完这番话，缓缓转过头来，这一次，他的目光看着达勒然。
“你收到端木察的消息了？”
达勒然一愣。