十月初七，午时前。
鬼牙庭城的日头已经偏西了大半，寒风从城北那片干涸的河道方向灌过来，裹挟着草原上特有的味道，吹的城头那面安北大旗猎猎作响。
城中街面上行人不多，偶尔有几队安北军步卒挎着刀从长街尽头走过，沉重的甲片碰撞声在空荡荡的青石板路上传出很远，透着一股肃杀与平稳。
王庭东偏殿。
这地方原先是历代鬼王百里札用来偶尔议事的备用厅堂，殿宇不大，四根红漆剥落的木柱撑着横梁，地上铺着草原常见的厚实毡毯，踩上去没有半点声响，自打安北军入城接管王庭，城内秩序在二十余日间逐渐安稳，这偏殿便被百里琼瑶征用，当成了临时处置草原各部繁杂事务的地点。
殿门大敞着，寒风不时卷起地上的枯叶，在青石板上打着旋。
一身黑甲的赤扈蹲在殿外廊下的左侧墙根处，背靠着墙，手里攥着一截枯草茎，有一搭没一搭的撕着，头发用皮绳编成数条粗犷的发辫，下巴上生出了一层青黑的胡茬，眼神平静。
廊下右侧，朔兰翊背靠着木柱站着，低头看着脚尖前的一块青石板，视线没有什么焦点。
一阵脚步声从院外传来，两道身影从影壁后面转了出来。
走在前头的是诸葛凡，一身月白锦袍，外面罩着件薄薄的鹤氅，步子不紧不慢，手里捏着一卷厚重的羊皮文书，跟在后面的是上官白秀，藏青色的直裰外披着灰色的裘领大氅，双手拢在袖子里，面色看着比前些日子好了不少，只是走路时偶尔压在嗓子眼里咳上一两声。
赤扈听见动静，将手里那截撕碎的枯草茎丢在地上，站起身来，松开按在刀柄上的手，朝二人抱拳行了一礼。
“左副使，右副使。”
朔兰翊也直起身子，背脊挺的笔直，跟着抱拳行礼。
“免了。”
诸葛凡冲二人笑了笑，点了点头，目光越过门槛看向殿内。
“副统领在里面？”
“在的。”赤扈回答，声音沙哑，“一个时辰前就在看那张图，一直没挪过地方。”
诸葛凡与上官白秀对视一眼，上官白秀进殿前，回头看了赤扈一眼，轻声开口。
“有茶没有，叫人送两盏进来，这风吹的嗓子发干。”
“有，我去叫人。”
赤扈嗯了一声，转身去喊人。