前厅里点着儿臂粗的牛油大蜡，将整个厅堂照的亮如白昼，正中一张花梨木方桌，两侧各两把太师椅，墙上挂着一幅水墨山水。
陈万财坐在主位上，依然穿着那件家常衫，靠在太师椅的扶手上，姿态摆的随意甚至有些散漫，手边放着一套紫砂茶壶和一只青花盖碗。
陈克站在陈万财身后右侧，双手背在身后，厅门外的走廊里四个身材魁梧的护院分站两侧，手全都搭在刀柄上，眼神不善的盯着院门方向。
一阵不急不缓的脚步声从院子里传来。
澹台望跨过前厅的高门槛走了进来，目光在正厅里扫了一圈，看了看墙上的字画和博古架上的玉器，最后才落在陈万财身上。
“澹台知府，深夜造访，所为何事啊？”
陈万财坐在椅子上没有起身，微微拱了拱手，脸上挂着一丝皮笑肉不笑的客气。
澹台望没有回答，走到左侧的客位前，伸手掸了掸椅子上的灰尘，一撩官服下摆坐了下来，桌上那把紫砂茶壶还冒着热气，他拎起来给自己倒了大半碗茶，茶水溅出来几滴落在桌面上也没在意，端起碗吹了吹浮沫，慢条斯理的喝了一口。
陈万财的眼睛微微眯了起来，嘴角扯了一下。
澹台望放下茶碗，双手重新拢回袖子里，这才看着陈万财，语气平淡。
“来给陈家，一条活路。”
陈万财端着茶碗的手一顿，碗沿停在嘴唇前面，隔着茶碗看了澹台望两息，脸上的笑意瞬间收了几分，将茶碗重重搁在桌面上，身体往前倾了倾，死死盯着澹台望。
“澹台知府，你这话什么意思？”
澹台望没有理会陈万财的逼视，低头拍了拍官服下摆上沾着的泥点，那些从柳树村一路走回来时蹭上的黄泥，此刻被他拍的簌簌往下掉。
随即澹台望靠在椅背上，伸出了一根手指。
“第一。”澹台望的声音不大，但字字清晰，“天亮之前交出陈家全部的真实账册、田契、人口名册，田产、租税、盐引、商铺往来，一本不少，州署会派人清点核对，该罚的罚，该补的补，走完大梁的规制之后，陈家还是景州的陈家，你们的生意照做，田产照收，本官不赶尽杀绝。”
陈万财冷笑了一声，手指在青花茶碗盖上慢慢转了一圈，没有说话。
澹台望伸出第二根手指。
“第二，庄园内所有逾制的护院即日解散，人员名册移交州署，由州署统一登记看管，陈家日后若需看家护院，按朝廷规制重新报备，人数不得超过大梁律法规定的数字，多出来的人一律充入卫所。”
陈克的呼吸变的粗重起来，手背上青筋暴起，强忍着没有出声。
澹台望的手指停在半空，目光从陈万财身上移开，直直的看向站在陈万财身后的陈克，伸出了第三根手指。