男人们在院子里搜寻，在湿润的泥土上发现了大量狼的足迹，一路延伸向森林深处。
孩子们挤成一团躲在墙角，大的抱着小的，吓得不敢出声。
修女们数了三遍人数，然后抱着彼此哭成了一团，眼泪止也止不住。
汉斯站在人群后方，面无表情地看着这一切。
他的面色恍惚，仿佛还飘在昨晚那场甜腻而灼热的梦境里。
嘴里残留着糖果的余香，胸腔里那颗陌生的“愧疚”还在缓慢地跳动着。
看着修女们红肿的眼睛，听见男人们压低了声音的咒骂和叹息，闻着清晨空气中那股露水和泥土的气息——一种奇异的疏离感将他与这一切隔开。
下午，玛尔塔和她的驱魔团队回来了。
他们从森林里抬出了几具狼的尸体，还有七八具小小的、盖着白布的孩子遗体。
白布上渗着暗红色的斑块，边缘沾着泥土和落叶。
玛尔塔走在最前面，面容肃穆而憔悴，眼角似乎还残留着泪痕。
她的声音沙哑，仿佛刚刚哭过很久，又仿佛强撑着最后一口气来完成这桩未完的事。
“这是狼群的报复，”
她在孤儿院的院子里对着所有人说，语气沉痛而笃定，“我们清理了它们的巢穴，杀死了它们的老弱……却没有注意到还有一小群漏网之鱼。它们跟踪了我们的气味，找到了这里，趁着夜色……”
她垂下头，咬住嘴唇，几秒后她重新抬起头，眼眶微红，目光扫过在场的每一个人。
“这都怪我。是我考虑不周，是我没有做好善后工作，才让那些畜生有了可乘之机。”
“作为驱魔师，我应该考虑到野兽对同类的仇恨会转移到人类身上……这是我的失职。”
汉斯站在人群中，听着她那一字一句、情真意切的“自责”，感到胃里翻涌起一股令人作呕的寒意。
如果不是他昨晚亲眼目睹了一切，他恐怕也要相信她这番情真意切的说辞。
他甚至看见几位修女动容地摇了摇头，上前拉住她的手说“这不是您的错”“您已经尽力了”“是我们没有守好大门”。
玛尔塔摇了摇头，握住她们的手，声音柔和中带着疲惫：“不，错就是错。我能做的只有用我的余生来弥补这次的过失——我愿意收养剩下的孩子们，把他们带离这片危险之地，给他们一个安全的新家。”