暮色如血，染红了天际。
这片开阔的演武场，此刻却如同煮沸的油锅，人声鼎沸，煞气冲天！
来自天南海北、形形色色的武林人士汇聚于此。
他们或背负刀剑，或手持奇门兵刃，操着五花八门的方言，三五成群，议论纷纷。
许多人风尘仆仆，脸上还带着长途跋涉的疲惫，眼中却闪烁着灼热的光芒。
空气中弥漫着汗味、尘土味，以及一种名为“野心”的躁动气息。
“听见没？厂公这次可是下了血本！广招天下奇人异士，只要你有真本事，当场就能鲤鱼跃龙门！要么进缉事厂，吃皇粮，享富贵；要么调去北境军中，砍黑龙蛮子的脑袋，用军功博个封妻荫子！”
一个满脸横肉的壮汉唾沫横飞，激动地挥舞着拳头。
“是啊！这可是千载难逢的机会！往常咱们这些江湖草莽想混个出身，得从县衙、州府一步步往上爬，猴年马月才能到京城？现在一步登天的机会就在眼前！”
旁边一个精瘦汉子搓着手，眼中满是贪婪。
“进了缉事厂，那可是直达天听！荣华富贵唾手可得！要是能去北边杀敌，嘿嘿，砍下几个蛮将的脑袋，说不定还能捞个爵位光宗耀祖！”
众人七嘴八舌，兴奋之情溢于言表，仿佛锦绣前程已铺在脚下。
数百名煞气腾腾的武者聚集，如同一群择人而噬的猛兽。
负责新宅外围警戒的南禁军士兵们个个神情紧绷，握紧了手中长戟，盔甲下的肌肉贲张，目光警惕地扫视着场中每一个角落，不敢有丝毫懈怠。
气氛凝重得如同绷紧的弓弦。
缉事厂的番子们穿梭在人群中，面无表情地登记着姓名籍贯，指挥着武者们分组展示武艺或捉对比试。
刀光剑影，呼喝之声不绝于耳。
武者们为了博得青睐，无不使出浑身解数，场面激烈异常。
就在这喧闹达到顶峰之际——
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响，猛地从演武场尽头那座庄严肃穆的议事厅中爆发！