可那伙人一点不慌，为首的一个打了个呼哨，所有人突然往坡上退去。
退得极快，像一群受惊的鸟，转眼就消失在了矮坡后面。
霍惊云要追，沈砺柔拦住了他。
“别追。他们跑得这么快，后面肯定有埋伏。”
霍惊云收住马，看了她一眼，点了点头。
清点伤亡，死了十个兵，伤了十五个。那伙黑衣人留下了六具尸体，都是短刀，身上没有任何标识。
沈砺柔蹲下来翻了翻其中一具，看到那人的虎口上有一层厚茧。
“练家子。”她说，“至少十年以上的功夫。”
霍惊云也蹲下来看了一眼。“不是寻常杀手，是有组织的。”
沈砺柔站起身，拍了拍手上的土，看向凉州城的方向。
城门就在前面，可她忽然觉得，这座城比她走的时候危险多了。
“进城。”她说，“先去沈家老宅。”
沈家老宅在凉州城东，一条窄巷的尽头。
门楣上那块匾额早就摘了，门板上的漆也剥落得差不多了。
推门进去，院子里长满了杂草，屋顶的瓦缺了好几块，正堂的门半掩着，被风吹得吱呀作响。
沈砺柔站在院子里，看了很久。这院子比她记忆中小了很多。小时候觉得从大门到正堂要走好久，现在几步就到了。
那棵她爬过的老槐树还在，树干粗了一圈，枝丫却枯了半边。
“就这儿了。”她转过头，对刘大牛说，“把人都安顿下来。前院住人，后院放马。伙房在东边，水井在西边。安排人轮值守夜，今晚开始。”
刘大牛应了一声，带着人忙活去了。
霍惊云站在她身边，看着她在院子里走来走去，指指这里，指指那里，把一百多号人安排得井井有条。
她没有半点生疏，好像昨天才从这里走出去。