“小的姓谢，在城里跑货的，替人送些针头线脑。”
谢临渊指了指沈晚棠篮子上的蓝花布，“她是我家里人，跟我一道出城走亲戚。”
差役没接这话，目光在沈晚棠脸上又扫了一遍，忽然伸手把沈晚棠篮子上的蓝花布一掀。
篮子里的干饼和水壶露出来，差役弯腰翻了翻，又抬头看沈晚棠的脸。
这一看，他目光就定住了。
“你叫什么名字？”
沈晚棠垂着眼睛，声音压得低低的：“民妇姓谢。”
差役盯着她看了两息，忽然笑了一声，转头看谢临渊：“姓谢？你也姓谢？她是你什么人？”
谢临渊笑呵呵的：“回官爷的话，她是我堂妹，家里遭了难，爹娘都没了，投奔我来的，我带着她出城找个营生。”
差役拿手指在刀柄上敲了两下，慢悠悠道：“堂妹？我看不像。”
他往沈晚棠跟前凑了一步，歪着头打量她：“你这模样，细皮嫩肉的，可不像遭难的。倒像是哪家跑出来的……”
他没往下说，可那眼神已经说明白了。
谢临渊心里骂了一声。
他早料到沈晚棠这张脸容易惹事，方才在城里走的时候就觉出来了，即便是不施粉黛，他的夫人还是如此惹眼。
现在这差役一追出来，他才知道这事儿不能善了。
“官爷，”谢临渊往前迈了一步，把沈晚棠挡了半边，“您这话说的，我堂妹自幼身子弱，家里遭了难才投奔我，脸色是白了些，可要说别的……”
差役摆了摆手，打断他：“少跟我说这些。近日城里出了事，上头吩咐下来，盘查要严，你们俩，跟我回去一趟，说清楚了再走。”
他说着就伸手去抓沈晚棠的胳膊。
谢临渊一把将沈晚棠往后拽了一步，让那差役的手落了空。
他脸上那点笑还在，可眼底已经沉下来了。
“官爷，您这就没意思了。我堂妹清清白白的姑娘家，您带回去盘问，传出去她还要不要做人？”