城西的角落里，有一个自发形成的“人市”。
走投无路的穷苦人家，带着孩子蹲在墙根底下，等着有人来买。
有买去当丫鬟小厮的，有买去当粗使苦力的，还有那些长相周正的女孩儿，被人挑挑拣拣，最后送进青楼楚馆。
雪瑶戴着面纱，缓步走在人市里。
她一路看过去，心里一阵阵发酸。
墙根底下蹲着的，多是些面黄肌瘦的孩子。
大的不过十二三岁，小的才七八岁，一个个睁着茫然的眼睛，看着来来往往的买主。
他们的父母或站在一旁，或跪在地上，只盼有人能看中自己的孩子，给口饭吃，让孩子活下去。
雪瑶想起很多年前。
雪瑶深吸一口气，压下那些翻涌的往事。
她开始认真挑选。
公子虽然不挑嘴，但眼光是刁的。
长得丑的绝对不行。
她在人市里转了一圈，看了几十个女孩儿，却始终没找到合意的。
五官端正的都没一个。
有的眼神灵动，却五官比较丑。。
雪瑶摇摇头，放弃了买丫鬟的念头。
她转而去了另一处地方，挑了4个粗使老妈子——都是四五十岁的妇人，面相憨厚，手脚麻利，专管洗衣烧饭打扫院子。
领着4个老妈子往回走，刚出人市，忽然被人拦住了去路。
“小姐，行行好，给口饭吃吧……”
雪瑶低头一看，是一个妇人跪在地上，身边还跪着一个女孩儿。妇人蓬头垢面，衣裳打着补丁，瘦得皮包骨。