一路行至后院最深处，一座独门小院静静隐匿在浓荫深处，与前院的规整雅致截然不同。小院围墙素净，木门古朴陈旧，门板纹理沟壑纵横，布满岁月沧桑，门楣之上无匾无字，低调沉寂，却隐隐萦绕着一层内敛至极的气场，不外放、不张扬，却能隔绝一切虚妄、照见所有本心。
“静心堂。”
老者首次主动开口，道出此地名号，语声平淡，落在静谧小院之中，轻轻回荡。
抬手推开木门，一声沉闷古朴的木轴轻响散开，一股清浅温润的药香扑面而来，丝丝缕缕、淡雅绵长，不刺鼻、不浓烈，温柔涤荡心神，悄然抚平人心底的浮躁杂念、疲惫沉郁。药香之中，又夹杂着极淡的檀香与古木清气，三气交融、相辅相成，自成一方静心涤念的秘境道场。
堂内空间开阔空旷，无多余陈设、无繁复摆件，极简至极。地面铺着深褐色陈旧蒲团，三五一列、整齐排布，材质古朴、触感温润，是用千年灵草老根编织而成，自带安神定魂、稳心固念的奇效。四壁皆是素白墙面，空无一物、无画无文，干净得不染半分尘埃、不留半分痕迹。
天光从高窗斜斜洒落，柔和朦胧，不刺眼、不凛冽，让整座堂屋显得愈发安宁静谧、澄澈通透。置身其中，人心底所有的焦躁、疑虑、防备，都会不由自主缓缓松弛，褪去所有伪装与铠甲，露出最真实、最柔软、最深层的本心执念。
老者止步于堂中，回身看向三人，目光依旧平淡无波，字句简洁、规制严明，道出第二重试炼的核心真谛。
“第二重考验，考心，不考技。”
“在此坐定，守住心神，不破执念、不陷虚妄，即为过关。”
短短数语，道尽试炼本质。前重试炼考学识、考眼界、考溯源之力，是外在道基的甄别；这一重试炼考本心、考道心、考守念之力，是内在根基的淬炼。学识可凭苦学积淀，本心却无从伪装、无从假借，一念之差，便是虚妄沉沦、试炼溃败。
三人闻言，神色齐齐一凛，瞬间通透其中凶险。
古阁试炼，一重更比一重刁钻凛冽。学识试炼困得住庸人，困不住本心纯粹者；可本心试炼，困得住绝大多数天资卓绝、学识渊博之人。世人皆有执念、皆有软肋、皆有妄念，心底最深的渴求、最痛的遗憾、最贪的安稳，便是最致命的幻境陷阱。
一旦坠入幻境、沉沦执念，道心崩塌、心神失守，便会彻底困死此间，终生困于自我虚妄，无缘窥见正统真解、无缘踏出试炼之门。
无人迟疑、无人侥幸。三人依次上前，各自择一方蒲团稳稳落座，身姿端正、脊背挺直，双手自然放于膝上，双目轻合，即刻收敛所有外放气息、收拢所有浮动心神，提前稳住念基、固守本心。
林宇落座刹那，体内残余的阴咒余温骤然微动，似感知到了此间道场的特殊法理，隐隐欲动、悄然蛰伏。他心底澄澈通透，清楚知晓，这一关看似温和无锋，实则是整场试炼最凶险的一关。邪咒缠身、宿命羁绊、权柄诱惑，皆是他此生最难挣脱的虚妄枷锁，幻境缠身之时，便是正邪博弈、本心对决的生死瞬间。
叶婉静坐蒲团，修长的睫毛轻轻垂落，掩去眸底所有情绪。十年废院梦魇、半生咒患缠身、寻常人生的渴求，是她藏在心底最深处、从未对外言说的执念。她一生都在被诡秘、阴咒、虚妄裹挟前行，最渴望的，从来不是天赋异能、不是道统真解，只是普通人的安稳平凡、岁岁平安。这般极致的渴求，便是幻境最容易攻破的软肋。
陈风神色沉静冷峻，周身气息尽数内敛，不存半分杀伐锋芒。他一生勘诡破煞、追凶查异，见惯了无解虚妄、无端诡异，心底最深的执念，便是世间有理、万事可解、诡秘不存。常年与未知凶险对峙，早已让他疲惫不堪，极致的理性、绝对的秩序，是他潜意识里最渴求的安稳归宿。
三人各怀执念、各有软肋，却同样道心坚韧、本心澄澈，在各自的蒲团之上稳稳坐定，如青松扎根、磐石固守，静待幻境降临、直面本心考验。
苏雨桐依旧立于堂尾，不落座、不参与试炼，静静镇守后方。她眸光沉静通透，心神舒展放开，默默感知着堂内气场的细微变化，随时警惕
老者环视堂内一周，确认三人尽数坐定、心神归位，再无半分浮动。
“守心勿失。”