上游渡口，伯益的三千有熊残军在此固守。这几日，他不断派出小队精锐，潜行南下，偷袭九黎后方的粮队，焚毁沿途囤积的粮草。可九黎早有防备，押运粮草的队伍都配有甲士护卫，还有巫者随行，几次袭扰，虽小有斩获，却无法撼动九黎大军的粮草根基。
帐内，伯益看着手中情报，眉头紧锁。
“神农城被四面围困，瘴雾围城，城内粮草、药材日渐紧缺。炎帝数次遣死士突围，送来求援书信，恳请我们设法打通一条通道，送药材、粮草入城。”副将手持竹简，神色忧虑，“可九黎围城的兵马极多，外围警戒森严，我们只有两千不到的士卒，强行突破封锁，无异于以卵击石。”
伯益走到帐外，望向南方那团厚重不散的黑煞。
“轩辕首领的命令，依旧是牵制袭扰，不可与蚩尤主力决战。可神农城一旦陷落，中原大势将彻底倾倒。”伯益长叹一声，“传令，挑选两百精锐，携带草药与少量干粮，趁夜色走山林小径，尝试渗透九黎封锁，送入神农城。不必强求打通通路，只求能送一批药材入城，暂缓城中瘴疫。其余人马，继续袭扰粮道，能毁多少粮草，便毁多少。”
当夜，两百精锐背着药囊干粮，悄然潜入山林，向着神农城方向潜行。只是九黎的巫者能感知山间流动的生人气息，山林之中遍布斥候。这支小队在距离神农城数十里处，被九黎巡逻队伍截杀大半，仅有寥寥数人拼死冲破重围，带着少量草药抵达神农城下。
这点药材，对于城内上万伤病而言，不过杯水车薪。
消息传回姬水，有熊大殿之内，众将争论不休。
“首领！神农城危在旦夕！伯益将军尝试输送物资，却损失惨重。若我们再不出动主力，不出月余，神农城必破，炎帝或将被俘！”一员大将跨步出列，高声进言，“蚩尤吞并神农之后，手握中原沃土、千万人口，国力暴涨。届时九黎大军挥师北上，我有熊一族独自面对，如何抵挡？”
殿内诸多将领纷纷附和，目光齐齐望向端坐主位的轩辕。
轩辕指尖轻轻敲击案几，神色沉静，没有半分慌乱。案上铺满各地斥候送来的竹简，记载着九黎大军的粮草损耗、士卒伤亡、巫煞异动。
“诸位，我知晓神农危难，心中不曾有半分漠视。”轩辕缓缓开口，声音清晰传遍大殿，“但我们不能被一时的危局裹挟，贸然押上全部主力。蚩尤大军虽围困神农城，可数十万大军远离南疆，粮草转运路途遥远。他们虽强，却有隐忧。”
他抬手，点出竹简上的记载：“其一，九黎军中魔兵，依靠山川阴煞驱动。每一次大规模催动巫煞，都要消耗地底戾气。中原大地乃是人族生养之地，杀伐戾气本就不如南疆蛮荒厚重。长久持续催动煞法，魔兵战力会慢慢衰减，甚至会出现神魂反噬，魔兵自相残杀。其二，九黎大军数十万屯兵坚城之下，每日粮草消耗海量。伯益不断袭扰粮道，粮草转运损耗越来越大。其三，蚩尤麾下各部，本是当年强行归降的南疆八十一氏族。靠着武力慑服，并非真心臣服。大军久屯城外，久攻不下，怨气滋生，内部便会生出裂隙。”
谋士低声问道：“首领，那我们还要等到何时？若是神农城提前陷落，一切谋划皆成空谈。”
“炎帝通晓守御之道，手握百草医道，可抵御瘴疫，短时间内神农城不会轻易陷落。”轩辕目光深邃，“我们继续整军，加紧冶铸兵器，收拢四方小族。再传信给炎帝，告知他，继续坚守，拖住蚩尤主力。只要拖住足够时日，九黎的隐患便会慢慢爆发。”
“同时传信伯益，加大袭扰力度，不必执着送物资入城，重点焚毁粮草，刺杀九黎巫者。巫者是九黎煞阵的根基，巫者折损，瘴煞威力便会大打折扣。”
“王道，不是救一城之危，而是定万世秩序。若此刻仓促决战，一旦败北，姬水沦陷，人族再无反抗之力。我们要等待，等到蚩尤锐气耗尽，大军疲敝，魔兵反噬，才是决战之时。”
众将听罢，虽心中依旧焦虑，却也明白其中利害，不再强请全军南下，领命退下，继续操练士卒、开采矿冶。
神农城外，九黎大营。
蚩尤站在巫台之下，听大巫禀报巫法损耗。
“首领，持续布下瘴雾围城已有半月。只是此地地气偏向生养，和南疆蛮荒不同，阴戾之气补给缓慢。持续催动魔兵与瘴煞，已有数十魔兵神魂失控，发狂反噬同营士卒。若继续高强度催动巫法，魔兵折损会越来越多。”