姒相孤城殉国，壮烈落幕，震动天下，赢得无数旧臣万民感念。可姒氏传承数百年，宗族支脉遍布九州，宗室子弟、旁系亲族散落四方，并非尽数覆灭于阳城战火之中。
阳城围城之时，大势已去，部分宗室宗亲、王族旁支，在忠臣死士的掩护下，趁乱突围、遁出王城，流落九州各地，隐匿于山野方国之间。
这些人，身负旧朝正统名分，心怀亡国血海深仇，蛰伏暗处、隐忍蛰伏，如同未熄的余烬，看似微弱，一旦遇风，便可燎原，足以颠覆新生的寒朝基业。
除此之外，大夏数百年来培育的世家门阀、根深蒂固的世族势力，虽大多归顺新朝、俯首称臣，却依旧掌控着地方土地、人脉、财力，根基深厚、盘根错节。他们归顺寒朝，只是迫于兵威、为保家业，并非真心臣服，心底依旧感念旧朝、怀念姒氏，暗中观望时局、等待复辟之机。
民心亦未全然归新。
姒相在位九载，勤政恤民、轻徭薄赋、敬天爱人，于乱世之中给了九州百姓难得的安稳清明。阳城百姓感念其死守孤城、以身殉国的气节，中原万民感念其九年仁政、休养生息的恩德，心底依旧留存着大夏残念、旧朝情怀。
如今新朝初立，政令虽宽、举措虽善，却终究是取而代之的篡逆王朝，少了几分民心底蕴、正统根基。一旦四方战火再起、时局动荡，这些潜藏的旧朝心念、亡国哀思，便会化作动乱的根源、复辟的助力。
乱世轮回，从来不是一朝一夕的王朝更迭，而是人心、势力、格局的层层博弈。
“主上。”
贴身近臣轻步入殿，躬身低声禀报：“城南王陵清扫完毕，姒相君王陵寝已然规整，殉国忠良碑林尽数立成。另有密探来报，三日前，北疆燕方境内，出现数十名身着旧夏服饰、持姒氏玉符的神秘之人，行踪诡秘，疑似前朝残余宗室。”
寒敖眸光骤然一沉，眼底寒光乍现。
最怕的隐患，终究还是浮出了水面。
燕方本就实力雄厚、心怀异心、意图割据，如今再接纳姒氏残余宗室，手握旧朝正统名分，势必师出有名、占据道义高地，足以招揽天下旧夏遗臣、离散残部，联合各方观望势力，形成抗衡寒朝的庞大力量。
燎原之火，始于微末；滔天祸患，起于残烬。
寒敖缓缓起身，踏步走出大殿，立于高台之上，俯瞰脚下整座复苏的王城，俯瞰远处苍茫辽阔的九州大地。
风雪已停，天光初亮，可天地之间，依旧暗流汹涌、隐患丛生。
他赢了王朝更迭的战争，却踏入了治乱轮回的棋局。
身前是尚未收服的四方藩镇、割据势力；身后是潜藏暗处的姒氏余孽、世家暗流；眼底是历经百年残破的九州山河、疲惫不堪的乱世万民。
前路漫漫，步步荆棘。
寒敖抬手，遥望北疆方向，声音低沉冷冽，带着穿透岁月的坚定：“传密令，抽调精锐暗卫，潜伏北疆、紧盯燕方，追查姒氏残余踪迹，暗中制衡各方暗流。”
“朕倒要看看，这残存的大夏余烬，能否逆改天命；这往复的乱世轮回，能否在朕手中终结。”