当然也有顽劣的小孩，追在后面嬉笑，鹦鹉学舌般的唱诗，张居正那时候觉得很吵，现在竟然有些怀念。
他当时是坐着马车，因为他不会骑马，坐在车里看书，自然也就没有王世贞纵马狂饮潇洒，于是他没有吟诗。
王世贞喝够了酒就回头喊他：叔大，你就不累吗？”
他没有回答，不是不累，是他不敢停下来，王世贞可以边走边喝酒边吟诗，因为他有退路，王家是太仓望族，他祖父父亲都是进士，他就算考不中，回去也能过他的诗酒日子。
张居正没有退路，他身后只有一个家道中落的门庭，他考不中，便什么都不是，下次再来考，可能连马车都坐不起，只能靠自己的两条腿了。
而现在也同样如此，他突然想起去年，徐阶告诫他的几句话，话里话外让他审时度势，让他不要只看着眼前。
那时他有些不理解，现在则是明白了许多。
刑部有案子不敢审，是因为上面有人压着。
朝堂有严党，还是因为上面有人压着。
这是病，这病难治的很，凭他现在写的那道奏疏，真的能治根本吗？
……………
这个时节，广州城已浸在溽热里，风从江上吹过来，黏稠稠地糊在皮肤上
贡院周遭的街巷早早热闹起来，往来多是青衫士子，三五成群，或论时文，或谈策论，意气飞扬。
酒楼茶肆里坐满了人，有高谈阔论的，有低声商议的，有拍案叫好的，有摇头叹息的，说的都是同一件事，乡试。
三年一科的乡试，是这些读书人熬了不知道多少年，悬梁刺股也要过的关卡。
中了，便是举人，便有了做官的资格，便是一步跨过了那道将天下读书人分成两半的门槛，从此再也跟饥寒窘迫没有牵扯了。
不中，便回去再等三年，三年之后又三年，三年之后又三年，等到白发上了头，等到儿子也跟他一起来考。
海瑞没有去茶楼，他三十五岁了，自琼山渡海而来，一路上的船费吃用，几乎耗尽了积攒的俸禄。
其面色微黑，身形偏瘦，眼睛也有小，模样实在不算好看，唯一的优点可能就是衣服浆洗得笔挺，看着有点读书人的气质。
他入城之后不拜同乡，不访名士，只在贡院附近寻了一处简陋客栈住下，客栈的墙是竹编的，糊了一层黄泥，泥皮剥落的地方露出里面的竹篾，风从缝隙里钻进来，带着巷子里阴沟的气味。
他不在意，每日天不亮便起身，对着晨光诵读经义，白日闭门不出，只研读写策的章法。