而在最边缘的一个位置，一个穿着华丽锦袍、脸色有些苍白的年轻公子，正手忙脚乱地处理着药材，额头上已经渗出了细密的汗珠。宁浩认得他——柳元庆，帝国四大公子之一，据说也是此次丹道夺魁的热门人选之一，只是现在看来，他的状态似乎不太好。
宁浩收回目光，不再关注他人。他深吸一口气，将全部心神沉入眼前的丹炉之中。
四阶丹药，他已经不是第一次炼制了。之前在冰原，他就成功炼制过四阶的御寒凝神丹。但那次用的是混沌丹鼎，而且是在无人打扰的冰窟之中。这一次，是在万众瞩目之下，用的是制式的丹炉和地火，难度不可同日而语。
“不能动用混沌丹鼎，但地煞金焱……应该没问题。”宁浩心中暗道。地煞金焱是他的本命灵火，早已与他融为一体，只要他不刻意暴露其吞噬、炼化特性的极致威力，只是用来炼丹，并不会引起太多的觊觎。毕竟，拥有异火的炼丹师虽然稀少，但并非绝无仅有。
打定主意，宁浩不再犹豫。他并指如剑，轻轻在丹炉上一敲。
“铛——”
一声清越的嗡鸣响起。紧接着，他指尖，一缕暗金色的火焰，如同灵蛇般探出，瞬间没入丹炉下方的地火接口之中！
“嗤！”
原本赤红色的地火，在接触到那缕暗金色火焰的瞬间，仿佛被注入了某种催化剂，猛地一炽！火焰的颜色，竟然带上了一层淡淡的金色光晕，温度瞬间飙升了数成！
“嗯？！”
“异火？！”
“那是什么火焰？！”
宁浩这一手，立刻引起了台上台下不少人的注意。那些评审团的丹道大师们，眼中纷纷露出惊讶之色。他们能清晰地感觉到，那暗金色的火焰中，蕴含着一种极其霸道、却又带着一丝大地脉动般厚重气息的独特力量。
“地煞金焱……竟然是地煞金焱！”一名头发花白、来自皇室供奉阁的老丹师，忍不住低声惊呼，“此等异火，极其罕见！想不到，竟然被一个如此年轻的散修所掌控！”
丹婆婆也是眼中精光闪烁，看向宁浩的目光，变得更加深邃了几分。
宁浩没有理会外界的目光和议论。他的全部心神，都已经沉浸在炼丹之中。
他选择的丹方，是一种名为“赤血融元丹”的四阶中品丹药。这种丹药的主要功效，是能够在短时间内大幅度提升服用者的气血之力和灵力恢复速度，是一种极其珍贵的战斗辅助丹药。炼制它的难点在于，需要将一种名为“赤血蛟龙参”的主药中蕴含的狂暴气血之力，与多种温和的辅药完美融合，同时对火候和凝丹时机的要求极高，稍有不慎，就会炸炉。
宁浩将《混沌衍道诀》运转到极致，强大的神魂之力如同最精密的仪器，监控着丹炉内每一丝温度和药性的变化。地煞金焱在他的操控下，时而如同春日暖阳，温和地萃取着药材中的精华；时而如同夏日烈阳，猛烈地煅烧着药材中的杂质。
药材在他手中，如同听话的士兵，按照既定的顺序，被投入丹炉之中，融化、提纯、融合……
时间一点点流逝。丹殿中，只剩下火焰燃烧的呼呼声，以及偶尔响起的、药材投入丹炉的嗤响声。
突然——