雕像自然不会回应他。但大殿后方，一面刻满了复杂符文的墙壁，却在一阵低沉的轰鸣声中，缓缓向两侧分开，露出一条更加宽阔、也更加明亮的通道。
宁浩深吸一口气，迈步走入了那条通道。
这一次，通道并不长。走了不到百步，眼前便豁然开朗。
他来到了一座露天的、仿佛位于山巅之上的平台。头顶是璀璨的星空，脚下是翻涌的云海，远处是连绵起伏的、在月光下泛着银光的山峦。凛冽的山风，带着草木的清香，拂面而来，让人精神为之一振。
平台中央，生长着一棵巨大的、枝繁叶茂的古松。古松下，摆放着一张石桌，两张石凳。石桌上，放着一壶茶，两只茶杯。茶壶中，还在袅袅地冒着热气，仿佛刚刚才泡好。
一个身穿灰色布衣、面容清癯、目光深邃的老者，正坐在一张石凳上，自斟自饮。他看到宁浩走来，放下手中的茶杯，抬起头，目光平静地看向他。
这位老者，并非实体，而是一道极其凝实的、仿佛与真人无异的灵体。他虽然没有散发出任何强大的气息，但宁浩却能感觉到，这位老者，仿佛与这片天地、与这山巅、与这古松、与这茶香，都融为了一体。他就是这片天地，这片天地就是他。
宁浩心中凛然，他知道，这位恐怕才是苍龙真君留下的真正意志，或者说，是他的一缕残魂。
“晚辈宁浩，见过前辈。”宁浩走到石桌前，恭敬地行了一礼。
“坐。”老者指了指对面的石凳，声音温和，如同长辈对待晚辈一般。
宁浩依言坐下。老者提起茶壶，给他倒了一杯茶。茶汤碧绿，清澈见底，散发出一股沁人心脾的清香，只是闻上一口，就让人感到神清气爽，体内的灵力运转都加快了几分。
“尝一尝。”老者说道，“这是老夫当年亲手种植的悟道茶树所产的茶叶，对稳固心神、参悟剑道，略有裨益。”
宁浩端起茶杯，轻轻呷了一口。茶水入口，初时略带苦涩，但随即化作一股清冽甘甜的津液，顺着喉咙滑入腹中。紧接着，一股清凉的气流，直冲天灵盖，让他感觉头脑瞬间变得无比清明，许多之前想不明白的剑道难题，此刻仿佛都变得清晰起来。
“好茶！”宁浩忍不住赞叹道。
老者微微一笑，也端起茶杯，轻啜了一口，然后放下茶杯，看着宁浩，缓缓说道：“你能走到这里，说明你已经通过了前面七重考验。你的天赋、悟性、心性和毅力，都属上乘。尤其是你在剑道上的悟性，更是老夫生平仅见。”
“前辈谬赞了。”宁浩谦虚道。
“不必自谦。”老者摆了摆手，“老夫留下的这九重考验，本就是为了寻找一个能够继承老夫衣钵的传人。数千年来，也曾有不少惊才绝艳之辈，闯入这苍龙紫宫，但大多止步于第五、第六重考验。能像你这般，如此年轻便闯到第八重的，屈指可数。”
宁浩静静地听着，等待老者的下文。
老者沉默了片刻，然后看着宁浩，目光变得深邃起来：“第八重考验，与前七重都不同。它不考你的剑法，不考你的剑意，不考你的剑心，也不考你的悟性。”
“那考什么？”宁浩问道。
老者缓缓吐出两个字：“取舍。”