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舰队在逐渐稀疏的雪花中继续航行。
回头望去，格兰佛尔岛的方向已经完全被白色的暴风雪笼罩。那是真正的雪灾，提前两个月降临的凛冬。
但舰队已经驶出了最危险的区域。
白珍珠号的船舱里，诺顿裹着三层毛毯，手里捧着一碗热气腾腾的肉汤。肉汤里加了大量胡椒和姜，喝下去像一团火在胃里烧开。
「你刚才……」娜美坐在床边，欲言又止。
「吓到了？」诺顿喝了口汤。
「有点。」娜美老实承认，「我知道你很强，但没想到……连天灾都能对抗。」
诺顿摇头，「只是取巧。真正的雪灾，范围可能覆盖整片海域，持续数天。我刚才只是暂时开出一条路而已。如果雪灾不停止，我们最终还是要找地方靠岸。」
「但至少现在安全了。」芙宁说，「而且……king，你救了所有人！」
诺顿没说话，只是继续喝汤。
舱门外传来脚步声，艾尔走了进来。他手里也端着一碗汤，但没有喝，只是看着诺顿。
「艾文基人欠你一条命。」艾尔说，「不，是很多条命。」
「我可是要成为王的男人啊，」诺顿笑了笑，「而且是伟大的国王！」
艾尔沉默了几秒，然后说:「从今天起，艾文基战士会为你而战。直到你不再需要他们，或者他们全部战死。」
这是一个很重的承诺。
诺顿点点头:「去让你的族人也喝点热汤。接下来几天可能还会很冷，让大家做好准备。」
艾尔离开后，娜美轻声问:「你真的要一路带着他们吗？艾文基人丶那些镇民，还有我们原有的海贼……这支舰队越来越庞大了！」
庞大的舰队，维护的成本也更高，贝里，物资......需要源源不断获取到才行。
「庞大才好，在新世界，单枪匹马是活不下去的。我需要势力，需要军队，需要足够的力量去抢我想要的东西。」诺顿攥紧拳头。