「磁鼓王国曾以医疗闻名世界，我需要你们国家一半的优秀医生，带上他们的知识和器材，跟我上船。作为交换——」
诺顿抬手指向磁鼓王国。
「我会立刻离开这个国家，不会劫掠你们的城镇，不会伤害平民。这笔交易，对现在的磁鼓王国来说，应该很划算。」
多尔顿的嘴角扯动了一下，没想到，这个传闻中弑君屠城丶凶名赫赫的大海贼，提出的条件竟然……听起来近乎「公道」？
「你来晚了，你要的一半优秀医生，这个国家……已经没有了。」
诺顿眼神微凝：「什麽意思？」
「国王瓦尔波，」多尔顿几乎是咬着牙说出这个名字，「一年前，他颁布了「医疗特别法令」，宣称国内医生水平参差不齐，庸医误国。然后……」
他深吸一口气，「他驱逐了几乎全国所有优秀且独立的医生，没收了他们的诊所和财产。如今，整个磁鼓王国，只有城堡内的皇家研究院里，还保留着二十名完全效忠于他丶为他个人服务的医生。以及两个漏网之鱼。」
「而且，不久前其中一个漏网之鱼已经死去，只剩下一个。」
甲板上一时寂静，只有海风和浪涛的声音。
娜美倒吸一口凉气：「驱逐所有医生？他疯了吗？这个国家靠什麽维持医疗？」
「他想垄断医疗，」芙宁冷静地分析，但眼中也带着震惊，「把所有医疗资源控制在自己手里，这样国民的生杀予夺就完全由他掌控。生病的贵族和富人想要活命，就必须向他献上一切。」
诺顿沉默了片刻，看着多尔顿：「所以，这个曾经伟大的医疗之国，已经被它的国王亲手阉割了？」
没想到他还是来晚一步。
「……是的。」多尔顿闭上了眼睛，承认这个事实让他感到痛苦。
「那这二十个医生，我要带走。」诺顿的语气没有商量的馀地。
「他们被严密控制在城堡深处，有重兵把守，只听命于瓦尔波。」多尔顿摇头，「而且，以瓦尔波的性格，他宁可毁掉他们，也绝不会交给你。」
诺顿摩挲着下巴，似乎在思考。几秒钟后，他再次看向多尔顿，问出了一个让对方猝不及防的问题。
「多尔顿，如果我把瓦尔波杀了，你愿不愿意为我效力？」
多尔顿猛地睁开眼，瞳孔收缩，死死盯着诺顿，仿佛想从诺顿的表情里找出戏谑或试探，但多尔顿只看到一片深海般的平静和认真。
「你……」