在他面前，五个人站成一排，姿态各异。
mr.1达兹·波尼斯站得笔直，波拉站在他侧后方半步，肋骨处的绷带在衬衫下隐约透出轮廓。
mr.2冯·克雷难得没有摆出夸张的姿势，miss圣诞快乐蹲在mr.4宽厚的肩膀上。
——
「报纸，都看到了。」克洛克达尔终于开口，声音有些沙哑。密室里安静得能听到通风管的嗡鸣，和远处赌场隐约传来的丶被层层阻隔的微弱喧闹。
「巴洛克工作室，从今天起，不存在了。」他继续说，语气平淡，「你们的任务，终结。契约，解除。」
他吸了一口雪茄，缓缓吐出烟雾，隔着烟雾看着他们：「想走的，现在就可以离开。抽屉里有足够的贝利。想留下————」
他顿了一下，「跟着我，就是跟着诺顿。意味着什麽，你们清楚。」
沉默再次降临，比刚才更沉重。
mr.1第一个动了。他没有说话，只是向前一步，右膝弯曲，重重地跪在地毯上，低下头。
波拉看了他一眼，轻轻吸了口气，也单膝跪下。
mr.2扭了扭腰，滑到旁边跪下，姿势怪异。
miss圣诞快乐扯了扯mr.4的裤腿，mr.4慢吞吞地「哦」了一声，把球棒靠墙，轰隆一声也跪了下来，miss圣诞快乐则蹲在他背上。
克洛克达尔的目光从他们身上一一扫过。
「达兹·波尼斯，波拉。」他点了两个名字，「你们去港口，上白珍珠号，找诺顿。以后，你们就是两边联络的人。」
mr.1和波拉抬起头，脸上没有惊讶，只有服从：「是。」
「其他人，」克洛克达尔看向剩下的三人，「暂时跟着我，留在阿拉巴斯坦。我们有————别的事要做。」
mr.2眨了眨眼，没多问。mr.4和miss圣诞快乐自然以mr.1之前的马首是瞻，现在mr.1有了新命令，他们便默认听从克洛克达尔的直接安排。
「起来吧。」克洛克达尔说。
五人起身，默默行礼。mr.1和波拉对视一眼，率先转身走向门口。厚重的隔音门打开又关上，密室重新归于寂静，只剩下克洛克达尔一人。
他独自坐在椅子里，直到雪茄燃尽，长长的菸灰断裂，掉在他光亮的皮鞋尖上。他才动了动，用靴底碾碎了那点灰烬。