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与此同时，不远处，汤馆那隐秘院落里，九条靖子与二条结衣两位华族千金，已略作休整，准备泡汤了。
这方庭院，极尽幽静与奢华。
院墙以天然山石与竹篱巧妙构筑，隔绝了外界的视线与喧嚣。
院内铺就的并非寻常石板，而是从伊豆远道运来的温润青石，赤足踩上，暖意自足底丝丝渗透。
汤池以整块巨大的火山岩凿砌而成，边缘线条圆融流畅，池水引自地脉热泉，清澈见底，氤氲着乳白色的蒸汽。
空气中，弥漫着淡淡的硫磺气息与草木清香。
先前随行而来的随从与保镖，早已各司其职，将此处守得密不透风。
女性护卫布于院内外要害，目光沉静地巡梭每一处角落。
所有男性护卫则一律退至院落数十步外，在更外围的路径与巷口设哨，严禁任何人靠近。
确保两位小姐的沐浴不受半分打扰。
在训练有素的侍女服侍下，两位贵女褪去衣物，换上汤馆备好的素雅浴衣。
浴衣质地上乘，轻薄柔软，贴合身段。
她们从内室走出，踏着青石小径，来到汤池边。
虽是隆冬时节，院中却因有地热滋养与精心设计，依旧绿意盎然。
几丛矮竹青翠欲滴。
耐寒的南天竹结着鲜红的果实，为素净的庭院点缀上醒目的色彩。
墙角处，更有数株腊梅正迎寒盛放。
其鹅黄色的花瓣晶莹剔透，在朦胧水汽中愈发娇嫩，清冽幽远的芬芳悄然弥漫。
然而，这腊梅花儿再雅致，也比不得此刻立于汤池畔的两位少女。
九条靖子先前身着外衣，尚不显山露水。