短短一个冬天过去，这批制冷渔船的价格，每艘便上涨了三万日元，从四十五万涨到了四十八万。
十艘船要多花了三十万円。
这让东野朔不禁一阵心疼。
冈田课长却宽慰道：“这还算好的。听说下个月初，因为钢材价格大幅上涨，每艘船还要再涨两万。此时下单，已经算是省下一笔了。”
东野朔只能苦笑着签了合同、付了款。
等所有手续办完，天色已近傍晚。
冈田课长像上次一样，热情地提出要招待东野朔这个大客户，先去吃饭喝酒，再去夜总会放松一番。
反正是公司报销的招待费，不花白不花。
但东野朔却婉拒了。
他打算去找新海千代子。
相比根室之花，那些无甚意思。
……
东野朔在川崎的三井船厂外拦了辆计程车，目的地是位于东京都杉并区的东京女子大学。
两地相距数十公里，车子在渐浓的暮色中穿行，经过城区与郊野，足足开了一个多小时才抵达。
付过车资下车，东野朔站在了校园门口。
此时天色已全然黑透，校园内灯光疏落，教学楼与宿舍的轮廓在夜色中静默，偶有零星的学生身影走过，衬得四下更为安静。
这里与之前船厂的火花飞溅、人声喧腾，恍若两个世界。
他走到门卫处的小窗前，向内里一位年长的守卫微微颔首。
“打扰了。可否帮忙通知一下贵校国文部的新海千代子同学？就说是她老家的哥哥来东京，顺道来看看她。”
说着，他从衣服口袋里拿出一包未拆封的香烟，从窗口递了进去。
“一点心意，麻烦您了。”