因此，比起寻常宅院，这里多了一份沉淀千年的公家底蕴，一砖一木，都带着时光的厚重沉静。
……
不久，佣人引着知津子穿过几重廊庑，来到一处清幽院落。
这里花木打理得尤为精细，院角一株老梅枝干虬结，虽未到花期，却自有一番沉静的姿态。
九条靖子正坐在窗前看书，侧影映在糊着素纸的障子上，娴静如一幅古画。
听见脚步声，她转过头，一眼望见知津子，脸上旋即绽开真切的笑意，将书卷轻轻搁在案上，起身相迎。
“知津子老师，您来了呀，”她嗓音柔和，“快请进来，这边坐。”
她伸手虚引，引着知津子踏入铺着藤席的内室，目光轻轻在对方脸上扫过，又不着痕迹地打量了一番她的仪态，唇角笑意更柔。
“几日不见，您气色看着倒是比往日鲜活不少，眉眼间都松快了许多，瞧着是遇上什么舒心事了？”
靖子语气轻快，带着几分世家小姐特有的温婉好奇，目光澄澈，并无半分探究的刻意。
知津子却是脸颊微烫，下意识抬手抚了抚脸：“有吗？没有吧……”
“咦？老师莫非真有什么喜事？”
靖子被她这欲盖弥彰的神态，越发勾起了好奇心。
身子略略前倾，眼含笑意地追问。
“……真没有。靖子小姐，我们说正事吧。”
知津子性子内敛，不惯于谈论自身，更遑论那般私密之事，忙敛了神色，将话题轻轻带过。
“我这趟过来，主要是想在你家宅子里仔细看看。前几日我接下一桩宅院园林设计的委托，项目颇大，我来借鉴参考，寻些灵感。”
“另外……我也想问问你愿不愿意一同参与此案。主家想要中式园子，我知你也喜欢这些。机会难得，你若愿意，不妨跟随学习。”
“好呀！”靖子闻言，眼睛一亮，几乎想也没想便应了下来，“这是哪里的宅子？”
“就是神宫旁边那处大宅。”
“是那儿呀！”靖子语气轻快起来，“拍卖那日我也去了，是一位身形很高大的东野先生拍下的，对吧？”