当天晚上，九条夫人便向丈夫提议，希望能邀请东野朔到家中作客。
她的理由是，对方不仅是北海道的捕鱼大亨，如今也有意进军东京市场。
此人能力出众，又财力雄厚，若能趁此时机拉拢，日后必将成为家族的一大助力。
九条宗一闻言，沉默了。
从内心来讲，他是不情愿的。
东野朔这家伙他很不喜欢。
可漫长沉吟过后，权衡再三，他终究缓缓颔首应允。
战后小日子华族制度被彻底废除，昔日公卿世家世袭的俸禄、土地、特权尽数被剥夺。
这是昭和中期绝大多数旧华族共同的绝境。
九条家传承千年，靠着封地俸禄与朝堂特权安稳度日，制度崩塌后大片土地产业被强制征收，固定财源断绝。
宅邸维护、仆役薪资、族人日常开销、宗族礼仪维系，处处都需要巨额开支。
坐吃山空之下，家底日渐单薄。
彼时，东京经济浪潮正兴，可族人不懂实业经营，政界的话语权也在逐渐丧失。
新兴财阀资本与地方势力不断挤压着旧贵族的生存空间，家族的地位一日不如一日。
若再找不到稳固的实业靠山，不出数年，偌大的九条家便会彻底没落，沦为一种象征性的存在……
后来的现实也印证了这一点。
若干年后，九条家果然走向了衰落，往日的荣光消散殆尽。
只在神宫祭祀、宗族宗庙等宗教民俗领域还保留些许声望，政治实权早已荡然无存。
算不上财阀，也称不上富豪，家境不过安稳中产，再也无法重现昔日的辉煌。
当下的九条宗一，有所预感家族前路渺茫，整日郁郁寡欢、黯然神伤。
他想趁着还有诸多政治权利，挽救家族颓势。