地图被放大。
海河入海口、北塘、大沽和天津的位置清楚地出现在屏幕上。
“北塘距离大沽并不远。英法若从这个位置登陆，可以避开大沽炮台正面的主要火力。”
“部队上岸以后，建立营地，组织炮兵登陆，运载辎重，随后再沿陆路向大沽炮台推进。”
他说到这里，把下一张照片调了出来，是后世流传极广的大沽口沦陷后的照片。
这张照片拍摄于1860年8月21日大沽炮台战役结束后，摄影者为费利斯·比托，画面中可以看到炮台土墙和木质结构已经被炮火破坏，地面散落着箱子、绳索、炮具和其他杂物，多名清军士兵尸体仍留在工事和炮位附近。照片是在英法联军攻占炮台后不久拍摄的，属于第二次鸦片战争中较著名的一组战地照片之一。
“八月二十一日，北炮台之战，这一战如果只看结局，很容易一句‘清军大败’带过去。”
“实际上守军打得相当顽强，1859年获胜以后，大沽方面专门加强过工事。清军对联军再次来犯也有心理准备。但僧格林沁过于轻敌，他寄希望于诱敌深入，完全撤销了针对北塘的防御。”
“当然，战争失败的根本原因是整个军事体系的差距：火炮性能、射速，射程。步兵火力、部队训练程度，清军都已经落后太多。”
他用笔点了点照片上的炮台。
“北炮台最终被突破，随后，大沽口的整体防御体系瞬间失去支撑，大沽门户被彻底打开。”
地图上的红色箭头随即直指天津。
“八月二十三日前后，英法联军进入天津。”
周教授略微停顿，
“这是整场战争里一个很重要的节点，英法联军有了一个离京畿很近的前进基地，天津本身就是一座大城市，又靠近海河。”
“从这里开始，联军的海上补给可以一直向前延伸。粮食、弹药、人员和装备能够源源不断送到天津，英法联军再也不用担心后勤补给的问题。”
周敬文将地图向北京方向拖动。
“此后的核心就变成了两个字——谈判。”
“当然，军事行动并没有停止。清廷希望通过谈判阻止联军继续北上。英法联军同样愿意谈，只要能够取得他们想要的外交和通商条件，他们也不愿意承担额外的伤亡。”
“但双方对很多问题的理解存在根本上的差异。公使驻京、外交礼仪、军队撤退，任何一项都足以引起海量的争执。”
日期跳到九月。