山呼礼毕，王义出列，朗声道：“有事启奏，无事退朝！”
“臣启陛下！”
吏部尚书韦世康踏前一步，面色铁青，声音陡然拔高：“凉州局势已急转直下！原属凉州五郡，如今仅存张掖一城未陷……其余四郡，尽落叛军之手！”
“李宣将军已率部进驻张掖，暂守孤城。”
他顿了顿，语气愈发凌厉：“可这才不到三个月，竟失地如此之速！除却薛举、李轨早有预谋，更因张掖、金城、武威诸郡留守畏敌弃城、临阵脱逃！”
“臣请陛下严查严办，依律问罪，以正纲纪！”
话音未落，殿内骤然一静。
不少大臣悄悄垂眼，有人喉结微动，有人袖口紧攥。
龙椅上，杨广眉峰一压。
就在这当口……
“韦尚书此言，恐有偏颇。”
宇文述一步跨出，声如钟鸣。
韦世康脸色一沉，当场反问：“许国公莫非是要替这些逃官开脱？”
“非为开脱，只为陈明实情。”宇文述神色坦然，“薛举、李轨本是凉州豪强，蓄兵已久；突厥又暗中接应，叛势汹汹而来。地方郡兵本就单薄，留守多是文吏，既无战力，亦无援兵……硬守，不过徒送性命罢了。”
“撤回待援，实为保全实力，而非贪生避死。”
“许国公所言极是！”
“凉州向来民悍兵稀，文官守城，本就强人所难……”
“臣附议！”
“确系猝不及防，仓促之间，撤守实属无奈……”
一时间，十数名官员接连出列，你一句我一句，声浪层层叠起。
明眼人都看得清：那些从凉州逃回来的，背后站着谁，牵着谁，护着谁。