“你们倒说说，眼下这些‘癣疥之患’，究竟算哪门子患？”
话音落下，满殿寂然。
没人应声。
连最得宠的宇文述都垂着眼，喉结微动，硬是没敢抬一下头。
李渊更是一动不动，站在班列末尾，连眼皮都没多掀一下……自打调回大兴，他便只听不说。他知道，杨广信他三分，忌他七分；露半分锋芒，就可能招来十分猜疑。
“陛下！”
樊子盖忽地踏出一步，声如洪钟：“太原之危，迫在眉睫！魏刀儿盘踞多年，早与突厥暗通款曲。若太原失守，北疆门户洞开，河东、关中皆悬于一线！”
“臣请陛下速遣重臣坐镇太原，方保不失！”
杨广目光一抬，落在樊子盖身上。
这话若是旁人讲，他少不得掂量三分；可樊子盖不同……几十年鞍前马后，从不藏私心，也从未攀附权贵。
“依爱卿之见，”杨广缓缓问，“这太原重镇，该托付给谁？”
眼神沉沉，既似问询，又似试炼。
樊子盖拱手垂首：“太原干系社稷根本，非天子亲断不可。老臣不敢荐人。”
杨广颔首，神色稍缓……至少，此人没替李渊张目。
此刻殿内百官，个个缩颈藏肩，唯恐被点名。
太原？那可不是去享清福，是往火坑里跳……凉州已是前车之鉴，谁愿去顶突厥铁骑、抗魏刀儿流寇？
杨广目光扫过一排排低垂的官帽，最终，停在李渊身上。
“唐国公。”
李渊心头一跳，面上却猛地一怔，忙跨步出列：“臣在！”
“朕想再借你一用……仍赴太原，替朕把住北大门。”
李渊略一迟疑，躬身道：“陛下厚爱，臣本不敢辞。只是刚自太原归来不久，家中老母年迈，幼子尚在襁褓，实不忍再抛妻别子……还望陛下另择贤能。”