「韩将军，王澹比你年轻多了，已然是百户，将来会不会威胁到你的地位？难说得很。」邵树义说道：「万一他知道当年劫夺商船的事情，或许不仅仅是丢官的事了——
—」
韩德的脸色变了，不是吓的，是气的。腮帮子上的肉绷紧了，青筋从太阳穴一路爬到脖子根，铁尺被他攥得咯吱响。
邵树义看在眼里，笑道：「何必如此紧张？又不是要你造反，也不是要你杀人。就是有些事情，你睁一只眼闭一只眼。
等我把事情料理乾净了，江阴的盐路理顺了，你的那一份，我一文不少送到府上。
这可是细水长流的收入，不比劫夺商船畅快？」
韩德的手慢慢松了开来。
风从莲池上吹过来，亭角的铜铃响了，有些暗哑晦涩，像生锈的喉咙在咳嗽。
「就这一回。」韩德深深吐了口气，道：「以後你别来找我，我也不想要你那份钱。」
「随你。」邵树义笑道：「韩将军放心，我曹某人做事最讲规矩。你帮我一次，我心里记一辈子。唔，话至此处，尽矣。虽说是夜间，可还是人多眼杂，就此告辞了。」
末了，他抬头看了看亭子，道：「这两座亭子的名字起得好，光风霁月。可这天底下，哪有那麽乾净的地方？大夥都不过是在烂泥塘里挣扎罢了，有些事别那麽放在心上。」
说完，躬身行了一礼，转身离去。
韩德一个人站在拱桥上，很久没动。
莲池的水突然响了，一下一下，像是一条鱼被水草困住了，不停地挣扎着。
许久之後，韩德终於回过神来，咽了咽略有些乾涩的喉咙，亦转身离去。
邵树义与铁牛汇合後，一起向学宫外走去，途经某处时，悄悄停下了脚步。
轩窗之内，传来了中年人的说话声：「————孟子说富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈」。这话人人都读过，可人人都觉得说的是别人，其实说的就是你自己。气节不是挂在嘴上的，气节是你一个人待着的时候做的事，是你想要趋利避害的时候，心底那一抹决然————」
邵树义闻言，细细琢磨了下，然後笑了。
他猫着腰来到轩窗下，将一封信投了进去，然後带上铁牛，悄然隐入了黑暗之中。
轩窗内响起了「咦」的一声，一满脸稚气的少年士子探出头来，左右看了看，没发现任何人影，於是展开了手中的书信—
「江阴州提控案牍林宣，身为吏人，身受国恩，不思报效，反行禽兽之事。