从青州启程，一路向西。
先乘车马走了几日陆路，过了边关之后，便是茫茫大漠。黄沙漫天，一望无际，风一吹便卷起千层沙浪，打在人脸上生疼。
沈知意头一回走沙漠，起初还觉得新鲜，趴在车窗上看个不停。可新鲜劲一过，就只剩下无边无际的枯燥。沙丘连着沙丘，除了沙子还是沙子，连棵像样的树都瞧不见。
"这地方也太荒凉了。"她放下车帘，嘟囔了一句，从空间里摸出一包在青州买的点心，自顾自拆开吃了起来。
无心坐在对面，看她像变戏法似的从袖中掏出各种零嘴，眼角眉梢带着笑意："你这空间里，到底装了多少吃食？"
"不多不多。"沈知意嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地回道。
她说着又递了一块点心过去："你尝尝，这个桂花糕味道极好，我在青州扫了三盒呢。"
无心接过，咬了一口，确实清甜软糯。他看着她一脸满足的模样，忍不住笑道："你哥哥若是知道你把空间都用来装零嘴，怕是要叹气。"
"他才不会。"沈知意理直气壮，"我这叫有先见之明。这一路荒无人烟，想吃口甜的都难，不备着点怎么行。"
话虽如此，沙漠行路终究辛苦。白日里烈日当空，烤得人唇焦口燥；到了夜里又寒气逼人，帐篷外风声呼啸，像是有无数野兽在低吼。
沈知意头两夜还强撑着说没事，第三日便开始蔫头耷脑，连最爱逛的沿途小集市都提不起兴致。
无心瞧她可怜，便放慢了行程，寻了一处绿洲歇了一日。沈知意这才缓过劲来，围着绿洲的泉水转了好几圈，又精神抖擞地继续上路。
如此走了十余日，终于穿过了大漠。
越过最后一道沙丘时，眼前的景象骤然一变。
只见远方群山连绵，峰顶终年积雪，在日光下泛着莹白的光。山脚下却是一片开阔的谷地，屋舍俨然，炊烟袅袅，竟比想象中热闹得多。
"那便是天外天了。"无心的声音带着一丝不易察觉的感慨。
沈知意瞪大了眼睛，扒着车窗往外看，嘴里啧啧称奇："我还以为魔教总坛是什么阴森森的地方，没想到看着倒挺像那么回事。"
无心失笑："天外天只是被中原称作魔教，说到底也不过是一群人聚在一起过日子的地方。"
车马驶入谷地，越往里走，越是热闹。街道两旁商铺林立，行人服饰与中原大不相同，男男女女多着皮袍劲装，腰间佩刀挂剑，气质彪悍。
沈知意看得目不暇接，方才在沙漠里积攒的那点疲惫一扫而空，整个人又活泛了过来。
"无心无心，你看那个！"她指着街边一个卖玉石的摊子，眼睛发亮，"那石头颜色好特别，蓝盈盈的！"