探索者号返航那天，整个皇城都沸腾了。
飞船穿过大气层时，天空中划出一道长长的火尾，像一颗倒着飞的流星。
地面指挥中心里挤满了人，技术人员盯着屏幕上的数据，大气都不敢喘。
当降落伞打开，飞船稳稳落在预定着陆区时，控制室里爆发出震耳欲聋的欢呼。
面对这历史性的一刻，皇帝亲自到着陆场迎接。
他站在人群最前面，穿着那身很少穿的金色礼服，身后是五个核心大臣和一排荷枪实弹的仪仗队。
周围挤满了记者和围观群众，无数摄像头对准了那艘还在冒烟的飞船。
舱门打开，五个地精依次爬出来。
他们穿着笨重的航天服，一个个脸色苍白，脚步虚浮，但眼睛亮得吓人。
整整一个月的太空航行，这些小地精瘦了不少，但精神头很足。
格里姆走在最前面。
他是船长，是这次飞船上的总负责人，也是资历最老的宇航员。
落地时它腿一软，差点跪在地上，还是被旁边的助手扶住。
他站稳后，摘下头盔，大口呼吸着地面的空气，眼眶瞬间红了。
还是脚踏实地的感觉舒坦。
“我们回来了。”他说，声音沙哑。
皇帝上前，握住他的手。“欢迎回家。”
闪光灯噼里啪啦响成一片。
接下来是隆重的欢迎仪式，五个宇航员被簇拥着坐上敞篷车，绕着皇城主干道游行。
街道两旁挤满了人，有人挥舞国旗，有人抛洒花瓣，有人举着标语牌。
孩子们骑在大人脖子上，拼命挥手。