海兽环绕船队缓缓游动，并无伤人之意，片刻之后便沉入深海，不见踪迹。
随行水手惊骇不已，以为是海神现世，纷纷跪拜祈福。唯有李淳风神色平静，提笔记录：南海有兽，随浪而浮，喷水成虹，形似北冥之鲲乃天地造化之物。
渡过风暴海域，船队行至一片密布暗礁的混乱海区，偶遇一座怪石孤岛。
此岛无半分草木，通体皆是黝黑礁石，礁石之上遍布天然纹路，酷似上古符文。
岛边潮水起落之时，礁石缝隙之中会发出钟鸣之声，高低错落，如同上古礼乐，昼夜不息。
更奇的是，此岛方位恒定，无论风向如何变化，岛屿永远正对正南星辰，恰好可作为远洋航行天然航标。
李淳风登岛勘测，推演星象与地脉，将其命名为石塘钟屿。
一路南行，越往南走，天象风物愈发诡异。
中原与南洋诸国皆可见的北极星，位置日渐低垂，渐渐贴近海平面，到后来夜半时分，北极星彻底隐没于海面之下，彻底不可见。
取而代之的，是天际出现一片中原从未见过的陌生星群，星象排布迥异于《步天歌》所载二十八星宿，漫天星辰自成一方星图，璀璨诡异。
身为太史局精通星象之人，李淳风见状心中震动。
自古以来，世人皆以北极为天枢，以为极星永世不变，可此番南行，亲眼见北辰隐匿、南星悬空，方才明白天穹广袤，中原星象不过是天地一隅。
同时心中也对于太子所言愈发笃定，在大海的对面有着大唐完全所未知的一片大陆！
在北斗七星隐匿后，李淳风的工作量瞬间变得大了起来，要知道在以往北斗七星高悬天穹，观其仰角即可判纬度、定航向，千百年来无有差错。
可此番远渡重洋，北极星一日低过一日，最终彻底沉入海平面，也就意味着过去的观星法在此刻完全失去了作用。
而李淳风几乎是每天晚上必定立于观星台上，彻夜凝望夜空，并且绘制全新星图。
在连日来的观测下，李淳风也是迅速的确定了新的定位形象。
首先便是南十字星，四颗亮星排布规整，横竖相交，形如人间祭礼所用十字玉圭，高悬正南天穹，亘古不移。
以十字长轴向下延伸一条直线，垂线落点便是正南方，分毫不差，恰好接替北极星，成为南天第一定向天标。
南天第二指路巨星，为南天第二亮星，莹白璀璨，高悬南天低空，安稳恒定，亮度远超周遭诸星，可辅证正南方位，校准航线偏移。
除此之外，南天夜空还悬着两片淡银色朦胧星云，无固定星芒，如天外流云长挂天际，二者永不位移，可作为远海兜底参照，即便乌云遮星，看不清十字星与老人星，依旧能凭星云方位，大致辨明南北航向。