文华殿内，御案上十二份一等试卷依次排开。
读卷官们分列两侧，垂手恭立。
文熙帝端坐案前。
他少年登基，如今执掌朝政多年。
熬过权臣，平过叛乱，定过边疆，早已习惯独断，无人敢轻。
前三份卷子，依次展开。
第一份卷子，改兵制，中规中矩。
文熙帝看完，放下，移置案侧。
殿中空气微凝。
林首辅垂目不语。
第二份卷子，屯田之策，边地大兴军屯民屯。
他点了点头，务实，但也只是务实。
第三份卷子，分化诸部，使外族自相攻伐。
道理都对。只是这些话，他在奏章里看过太多遍。
这三份，各有各的道理，答得都不错，但也仅此而已。
他拿起第四份。
只读数行，目光便慢了下来。
这卷开篇不谈兵额，不谈城池，而言“边防之患，根在人心未附，人心既归，无兵而自固。”
他继续往下读。
兴学、通市、以利导势、以化解争，层层推进，不急不躁。
至论及寒地御寒之策，提到羊毛去脂、纺线御寒，字句极少，却点到成败关键。