他们穿过了繁华的北城，看着那里日夜不熄的高炉和无数忙碌的矿工。
他们越过了曾经的边境线，沿着那条几十年前修筑的官道，直插大夏疆域的最北端第二十城。
这里已经是文明的边缘。
再往北，就是茫茫的草原与未知的荒野。
此时，来自北城守备军的两千骑兵，以及第二十城驻军的两千骑兵，早已在此集结完毕。
三军汇合，共计六千铁骑，外加数百名探矿工匠和学子。
中军大帐内，此次远征的总指挥李正，正对着帐下的三路将领训话。
李正年约四十，面容刚毅，是大夏学宫兵家一脉的实战派代表。
他没有说什么豪言壮语，而是指着桌上的地图，语气冷峻：“诸位，王令很清楚。”
“我们这次去，是为了找煤，不是为了刷战功，挣勋章的！草原上的脑袋不值钱，地底下的黑石头才值钱！”
“所以，我只有三条军令！”
“第一，保命！若是遇到不可力敌的大股敌军，允许撤退，不丢人！活着把地图和样本带回来，才是大功！”
“第二，记录！随行的学子和工匠是宝贝，哪怕死了一半士兵，也要护着他们把地形和矿脉画清楚！”
“第三，该打就打！若是有人敢挡路，或者发现了煤矿却不肯让，那就给我杀！打出大夏的威风来！”
“听明白了吗？！”
“诺！！”
……
【神谕纪元·二五〇一年（夏·六月）】
大军分兵。
北城军团折向西北，第二十城军团转向东北。
而由李正亲自率领的王都禁卫军与学宫精英，则选择了一条最艰难的道路直插正北。