“不！这是合金！郑旺往精钢里掺了从极西之地找来的稀有矿粉，炼出了这种硬得令人发指的钢钻头！”
罗力抓起一个钻头，眼眶湿润，“有了这个，再配上水车驱动的镗床，我们就能把生铁气缸的内壁，刮得像铜镜一样光滑！活塞卡死和漏气的问题，彻底解决了！”
科学的突破，从来都不是孤立的。
当化学的酸碱、数学的微积分、材料学的淬炼，在这个冬天完美地汇聚在王都北郊时，那头沉睡的钢铁巨兽，终于睁开了眼睛。
……
三日后，三代蒸汽机点火仪式。
试验场中央。
一台比之前更加庞大、结构也更加精密的三代蒸汽机巍然矗立。
它的气缸闪烁着冷冽的金属光泽，内壁被镗得严丝合缝。
活塞周围，紧紧包裹着那一圈散发着硫磺味的黑胶垫圈。
而那些用来计算蒸汽压力阈值的阀门，则是陈鸿风的数学院弟子们，用微积分一点点推导、精确到毫厘的杰作。
“加煤！点火！”
罗力一声嘶吼。
高炉内的蜂窝煤瞬间燃起熊熊烈火，锅炉里的水开始疯狂沸腾。
“呲——”
高压蒸汽顺着铜管，凶猛地涌入气缸。
“砰！”
沉重的铁活塞被一股狂暴的不可见之力，瞬间推到了顶点！
“冷水注入！排气！”
伴随着阀门的精准开合，蒸汽冷凝，真空形成，大气压如同泰山压顶般将活塞狠狠压下！
“砰！”