“虽说我已按流程归还那些古董字画，可借着职务便利，违规调取文物的罪名，怕是洗脱不干净了。”
“玉龙，我很理解你的心情，也非常同情你的处境，更是替你向组织陈情过了。”
陆怀远没少为马玉龙奔走斡旋，只是对方来势汹汹，单凭一己之力，很难彻底扭转局面。
因此，有些话，陆怀远不得不提前摊开来讲，也好让马玉龙有个心理准备。
“玉龙同志，有件事我必须跟你坦诚，组织层面借着这次的流言蜚语，专门征求过我对你个人的综合评价。”
陆怀远顿了顿，目光沉稳地看向马玉龙，继续说道：“我当时就向组织表态，‘玉龙同志工作能力突出，品性端正，党性立场过硬，是能扛事、干实事的干部。’”
“‘但人无完人，谁都难免存有一些小节上的瑕疵。’”陆怀远身为省委书记，必须要秉持客观公允，向组织反馈干部评价。
稍作停顿，陆怀远轻叹一声，缓缓道出残酷的现实：“你我心里都清楚，在这个节点上，出了这档子事，恐怕很难如愿了。”
神情凝重地马玉龙微微颔了下首，他也预料到会是这个结果了，但他未曾流露出半分的失落与不甘，反倒透着如释重负地说：“这样也好，我也可以安心带孙子了。”
“那孩子聪明的很，都会叫爷爷了。”马玉龙的嘴角勉强牵起一抹浅淡的笑意，只是那抹笑容里明显藏着难以掩饰的苦涩与怅然。
陆怀远读懂了马玉龙的笑容，他的笑容里藏着壮志未酬的不甘，藏着仕途折戟的遗憾，但更多的还是英雄迟暮的无可奈何。
于是他对他说：“留下来吧，留在这里继续当你的秘书长，同志们也都舍不得你。”
可马玉龙却微微摇头，眼底多了几分通透与决绝，“不了，感谢陆书记同志们的挽留，但我实在是没脸赖在这里了。”
“外加年纪也大了，折腾不动了，也该踏踏实实退下来，给年轻人腾位置了。”
陆怀远于心不忍马玉龙就此黯然退场，便沉声安慰马玉龙：“不到最后一刻，不要轻言放弃，事情或许还有转机。”
可马玉龙却再次摇头，露出历经世事的通透与释然，他很平静地对陆怀远说：“我躲得了一时，却躲不了一世。”
“我若不走，他们会把矛头对准董翠、杨剑，或许还有您？”
马玉龙已经看穿，这场风波的根源，来自北城。
陆怀远微微颔首，他默认这场风波的根源，不仅来自北城，还在逼他做取舍，迫使他挥泪斩马谡。
“而我主动退居二线，难题便迎刃而解，这何尝不是最好的结果呢？”局势逼迫马玉龙不得不做出牺牲。
尤其是涉及到省长的竞选，候选人身上的任何一丝瑕疵，都足以彻底葬送候选人的参选资格。