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十月初，李青完成了对李时珍的调理，告别李时珍，与朱常洛离开湖北，回了金陵。
本来李青不打算来金陵的，只是朱常洛想见一见儿时一别、再没相见的同胞弟弟，李青也没什么要紧事做，便成全了他……
小院儿。
兄弟俩终于再相见。
没有朱厚照、朱厚熜两兄弟的剑拔弩张，亦没有朱载壡、朱载坖两兄弟的矫情……兄弟二人都十分平静淡然。
朱澈已经知道了自己的身世，朱常洛也没什么可避讳的，两兄弟坦诚相对。
“本来哥哥是想着让父皇和母后过来，与你一起过年，只是朝中百官对父皇久不上朝颇有微词，正好哥哥也想来看看你过得好不好，便自己过来了。”
朱常洛自称“哥哥”，态度温和、随和，又不过分亲热，让朱澈少了许多心理负担，也不再拘泥于礼节，随之自称“弟弟”。
“金陵极好，弟弟在这里也挺好，一直都习惯的，也很开心……”朱澈问道，“哥哥在京师好吗？”
朱常洛笑着说：“一开始不怎么好，后来慢慢就好了，近几年逐渐开始接手政务了，整日除了忙碌还是忙碌，不过日子倒也算充实。”
“哥哥辛苦。”
“你呢？”朱常洛问，“平日都忙什么啊？”
朱澈斟酌了措辞，开始讲述：
“弟弟我一直挺清闲的，平日读读书、偶尔去科研基地转转，有时候娘亲不太忙的话，也会带我去松江府、苏杭一带转转，见一些世面，大多时候都在永青侯府跟着姥爷生活，后来舅舅生了小表弟，弟弟我也做了哥哥……”
弟弟说得很仔细，也很认真，哥哥听得也很仔细、认真……
兄弟俩很和气，也很和睦，言语间也都很为对方着想、关心对方。
不过，彼此也没有多么的亲，更像是被血缘枢纽所绑定，虽然心中都有彼此，感情却是不深，给人一种‘君子之交淡如水’之感……
两个少年都很有边界感，既没有拒人于千里之外的疏离，也秉承着点到即止的分寸。
远不如厚字辈相见的劲爆、载字辈相见的戏剧，平淡得让人直打瞌睡……
李青倚在屋檐下的躺椅上，听着这对小兄弟阔别重逢的闲谈，渐渐睡着了……