它瞳孔中混沌纹路的扩散速度，已经降至几乎感知不到的缓慢程度，纹路的颜色，也在从污浊的暗红，向浅灰色转变，与银灰色区域的色调趋近。
它甲壳长期覆盖的暗红色沉积物，正缓慢脱落，露出底下更浅的灰红色甲壳，光泽度比之前高了不少。
午后时分。
白薇坐在草芽中闭目调息。
她将意识，沉入金色脉络和银色纹路的运行路径中，逐一确认两者，在经络各节点处的衔接状态。
大部分节点，已经实现了顺畅的并流，只有少数几处，位于经络末梢的分支，仍然存在轻微的滞涩，银色纹路的能量，经过那些位置时，会比金色脉络慢半拍到达。
她将注意力集中在那几处末梢位置，用莲子中的翠绿印记，作为缓冲介质，在两种力量之间建立平衡。
当她完成最后一处末梢的调节时，莲子忽然产生强烈的脉搏跳动。
这跳动比心跳更快，像某种被调高频率的信号脉冲。
白薇睁开眼，起身将莲子托出面向南方的方向。
莲子三色融合的光泽，在朝向南方时亮度增加了一些，尤其翠绿色的成分明显活跃。
从南方的空气中，飘来一缕极淡的气息，不是建木生机，不是金源秩序，而是她之前从未接触过的第三种能量。
那气息潮湿而沉重，带着某种盐分凝结后，特有的微涩味，像海风从远处吹来时，沾染了水面蒸发后的水汽。
那股气息非常微弱，在空气中，已经稀释到无法辨认的程度。
但她的莲子，仍然捕捉到了它。
白薇闭上眼睛，让意识顺着那股气息的方向探去。
她的感知穿过草芽区域，穿过灰白硬壳覆盖的谷地，穿过更远处的波浪状地形，在意识极限的边缘，捕捉到了那缕气息的源头。
那个方向是万瘴谷，更南方的一片区域，她在地形的记忆中搜索对应的位置，但仍然无法确定，那里具体存在什么。
她睁开眼，竹尘子在清理石柱底座，新长出的苔藓，田光则在收集草芽叶脉上，凝结的银色露珠，两人都专注于各自的工作。
白薇没有立刻叫他们，她重新将莲子贴近胸口，反复确认了那股气息的存在。
它还在，很淡，但稳定得像一盏被点亮后，就不再熄灭的灯。