小队长的冷汗下来了。
他咽了口唾沫，态度立马软了三分，但还是硬撑着面子。
“这……就算您是三殿下。”小队长干咳两声，把马鞭收了起来，语气变得讨好起来，“殿下，我们这也是奉命行事。大皇子殿下管着边军，我们出来筹集军饷，也是为了帝国的安危嘛。”
他指了指周围的猫人。
“再说了，殿下。您是银月森林的执政官，可这兽人村，它不属于银月森林的范围啊。这是三不管地带。我们在这儿收点过路费，也不算在您的地盘上撒野，对吧？”
罗德一听这话，乐了。
“哟，跟我抠字眼是吧？”罗德往前走了两步，逼近小队长，“行，那咱们就普普法。”
罗德伸出一根手指，点着小队长的胸甲。
“帝国律法哪条规定，边军可以私自脱离防区，跑到非交战区对平民进行武装勒索的？”
小队长支支吾吾：“这……这是惯例……”
“惯例个屁！”罗德声音拔高，“帝国军饷由财政部统一调拨。你们打着大皇子的旗号在外面乱收税，也就是所谓的横征暴敛。这钱是交到国库了，还是进了你们自己的腰包？”
小队长彻底没词了，脸憋得通红。
“我二哥管着财政，他要是知道你们在外面私设税卡，你猜他会不会拿你们开刀平账？”罗德拍了拍他的肩膀，“你一个底层军官，扛得住上面神仙打架的雷吗？”
小队长双腿一软，差点跪下。
他太清楚里面的门道了。军饷确实发不下来，他们才出来打秋风。但这事儿要是真被捅上去，大皇子绝对不会保他们这几个小虾米，肯定直接推出去砍头平息众怒。
“殿下……殿下饶命。”小队长彻底怂了，连连作揖，
“我们也是真揭不开锅了。军需官那边扣着粮食不发，弟兄们总不能饿着肚子巡逻啊。”
罗德看着他那副灰头土脸的惨样，又扫了一眼后面那些面黄肌瘦的边军士兵。
这些士兵手里的长矛都生锈了，脚上的靴子磨破了底。大冷天的，衣服里连件像样的夹袄都没有。
罗德叹了口气。
上辈子九年义务教育学过的历史，他可没忘。历史上类似的例子太多了，这些边军虽然在这里作威作福，但如果没有他们在这苦寒之地顶着，外敌早冲进来把这些村子屠干净了。