“对啊。”罗德指着窗外的聚集区，“咱们银月森林现在发展得多快。香料卖得好，下一步就是扩大市场。伊尔森那么大一块地方，咱们总得把生意做到那边去吧？我身为执政官，提前了解一下那边的风土人情和贵族喜好，知己知彼。不然到时候商队过去两眼一抹黑，那不是瞎折腾吗？”
他顿了顿，语气变得语重心长。
“再说，你们现在吃住都在我这儿，拿的也是我的薪水。大家都是为了营地的发展添砖加瓦。我花钱买调研报告，合法合规，有什么不妥的？”
阿黛拉被他这一套说辞绕得一愣一愣的。
她张了张嘴，觉得哪里不对劲，但又找不出反驳的理由。做生意了解市场，听起来确实很合理。
“那……那你只是为了做生意？”阿黛拉试探着问。
“既然你问了，我也不瞒着你。”罗德看着她，语气变得挺认真，“做生意是其一。这知己知彼嘛，自然也为了防备。”
桑德拉在旁边嚼着肉，含糊不清地插嘴：“防备啥？伊尔森还能打过来不成？”
“这谁说得准。”罗德靠在椅背上，摊开双手，“咱们银月森林现在是个香饽饽，谁闻着味儿都想咬一口。我防备伊尔森，是为了保护我自己，保护这个营地里好不容易建起来的铺子、农田。”
他停顿了一下，目光在阿黛拉和桑德拉脸上扫过。
“当然，也是为了保护你们。”
阿黛拉愣住了。
“你们现在吃我的饭，领我的工钱，就是我的人。”罗德说得理直气壮，甚至有点护犊子的霸道，“我这人没别的优点，就是护短。谁要是想动我的人，我总得提前知道他手里拿的是什么刀，穿的是什么甲吧？我花点钱买情报，这叫花钱买命，买大家的命。你们要是觉得我这钱花得不对，花得居心叵测，那就算了，当我也没问。”
他伸手就要去拿桌上那个钱袋。
“哎！别动！”桑德拉眼疾手快，一把按住钱袋，死死护在怀里，“给出来的钱哪有收回去的道理！你说得对，太对了！保护咱们，这钱花得值！”
阿黛拉看着罗德那副大义凛然的样子，又看了看旁边见钱眼开的桑德拉，沉默了好一会儿。
“你这人。”阿黛拉叹了口气，语气里透着股无可奈何，“还真会拿捏人。”
罗德笑了笑，重新拿起刀叉。
“过奖。那现在，能跟我聊聊伊尔森的事了吗？”
阿黛拉端起酒杯，抿了一口麦酒，似乎在整理思绪。
“伊尔森的情况，其实不像外面传的那么安稳。”阿黛拉放下酒杯，手指轻轻摩挲着杯沿，“那边的贵族，表面上看着一个个温文尔雅，说话轻声细语的。但在骨子里，他们其实一直憋着股劲儿。”