一个身材精瘦、穿着粗布工装的年轻人有些拘谨地走了进来。正是小木匠大木。他双手不停在大腿侧面擦拭，眼神直往脚尖上瞄。
酒吧门口的木框边上，翠翠探出半个身子，攥着拳头小声打气：“大木哥，别慌！加油！”
罗德看着大木，神色缓和了些。
科学研发虽然更偏向数理化，和木匠似乎不沾边。
“大木，你平时在工坊干木匠活，怎么想起上这儿来了？”罗德问。
大木有些局促地挠了挠后脑勺，从怀里掏出一卷画得密密麻麻的黄麻纸，双手递到桌前。
“殿下……我虽然是个木匠，但我平时就喜欢摆弄那些齿轮和转轴。”大木鼓起勇气，指着图纸上的构件，“前阵子河滩建大水车，我跟着干了几天。我觉得现在的轴承和扇叶角度太死板，水流冲过来的时候卸力不顺畅。要是在连接处加一套偏心木齿轮，配合这几个卡槽，提水的效率起码能提上去两成。”
罗德接过图纸扫了两眼，图上的比例算不上精准，但机械联动的思路极其清晰，连杠杆受力点都标得明明白白。
罗德眼前一亮。
“通过。以后不用天天去锯木板了，来学校研究机械。”
大木愣在原地，还没回过神，门外的翠翠已经一声欢呼冲了进来，一把扑进大木怀里紧紧抱住他，在大木脸上狠狠亲了一口。
“太棒了大木哥！今晚好好奖励你！”
大木红着脸，憨笑着连连向长桌鞠躬，拉着翠翠欢天喜地地跑了出去。
选拔从午后一直持续到夕阳西斜。
最终通过考核的有二十来个人。大部分都是年轻人，有之前在卡拉铁匠铺里帮忙看火、对矿石纯度极其敏感的年轻猫娘，也有在莉莉工房里帮忙配制原料、做事一丝不苟的学徒工。
玫瑰酒馆的苏珊因为记忆力好，算数也快，也入选了。
洛拉带着一群酒馆姑娘跑下来，围着苏珊又搂又抱，兴奋得叽叽喳喳。
通过选拔的人站在大堂中央，一个曾经给莉莉打下手的精灵忍不住举手发问：“殿下，我们以后在那个学校里.....跟之前在工坊里有啥不一样吗？”
“以前你们在工坊里，是按照我和殿下给出的步骤按部就班干活，那叫工作。而今后在学校，我们要弄清楚每一个步骤背后的原理，尝试新的配比，甚至推翻以前的旧规矩，去创造原本不存在的东西。这叫研究。”
卡拉咧嘴大笑：“没错！以前教你们怎么敲铁，现在教你们琢磨怎么把铁炼得比精钢还硬！谁要是弄出新花样，殿下重重有赏！”
罗德赞许地点头：“就是这个道理。各自回去收拾收拾，明天按时来学校报到。”