措辞和之前通牒保持一致，没有多余的修饰：
“我方只接受赎回被俘人员，但被俘舰只不在谈判范围内，
另外，贵方必须赔偿战争损失，否则被俘人员将转交星寰港处理，
同时我方还保留日后远征的权利。”
他说完之后把录音发出去，切断了通讯。
然后转回身，拿起那支笔，
继续在物资调配表上写备注，像是没有发生过什么事一样。
猎犬在旁边看了一会儿，没有说话，转回去翻他自己的物资表。
那份回复传到夸尔母星的时候，是当地时间的深夜。
军部值班室里只有两个人，其中一个接到文件后快速读了一遍，
然后抬起头看了旁边的人一眼，嘴唇动了一下，没有发出声音。
他把文件转到了总长的终端上，加了一行备注：
“对方拒绝了舰船赎回和赔偿免除的请求，还保留远征权利。”
第二天一早，军部主楼的会议厅里坐满了人。
长桌两侧坐了三十多个人，比上次少了一些，但还是挤得满满当当。
有人面前的终端屏幕还亮着，是那份回复的全文，
有人手里捏着一份打印件，边角已经被手指攥得发软。
总长坐在主位上，没有让大家等太久，
开口的时候声音不高，但每个字都压得很实：
“对方的回复大家都看到了，
船不还，必须赔偿，否则人卖到星寰港，后面还要打过来。”