沈晚棠：“……”
行吧，你们高兴就好。
“三嫂，娘叫你。”
这时，萧筝跑了过来，眼睛有点红。
“好，来了。”
沈晚棠连忙跟着她跑去了萧老夫人那边。
萧老夫人正神色疲惫地躺在一堆枯草上。
即便在沈晚棠和崔氏的努力下，萧老夫人可以坐牛车赶路。
但连日来的饥饿、寒冷、疲惫和对茫茫前路未知的恐惧，依然把这位体弱年迈的老人折磨病了。
沈晚棠看到她惨白毫无血色的脸一惊，连忙凑过去，跟萧家其他人一起围跪在稻草堆边。
一阵剧烈的咳嗽过后，萧老夫人睁开眼，那双以往总是慈爱温和的眼睛此时满是沧桑，她哑着嗓子，像是在嘱咐后事。
“老大媳妇，你性子和善，可将军府今时不同往日，到了北地，切忌像在京城那样轻信他人。”
“老二媳妇，你是个正直的，但脾气暴躁，要改一改，过刚易折。”
“老四，你平日里只知吟风弄月，如今父兄战死，老三也昏迷不醒，没有人能再为你兜底，人在屋檐下，该低头时要低头，太过清高只会害了你。”
“筝儿，娘最放心不下的就是你，你才刚刚及笄，娘还没有来得及为你找一户好人家，是娘对不起你。”
……
被点到名的萧家人无一不是红了眼眶，哀声唤着“母亲”。
萧老夫人目光最后落到沈晚棠身上，颤颤巍巍地朝她伸出手。
沈晚棠连忙握住她枯树一般的手，眼眶酸涩：“母亲！”
“我将军府绵延数百年尊荣，一朝没落，如今竟连个能掌家的都没有。”
萧老夫人叹了口气，眼底满是牵挂，“母亲知道你是个有主意的，往后，萧家就靠你了。答应母亲，看顾好他们，至少、至少不能让萧家在北境断了根。”