马强长叹一声，脸上露出一副痛心疾首的神色，沉声道：“侯爷，卑职首先要向侯爷认罪。卑职有罪。卑职身为宁夏镇锦衣卫千户，肩负稽核暗查之责，却未能及时察觉朱寘鐇谋逆的居心，没能察觉何锦义等人勾结朱寘鐇意图谋反的行为，是为失职。光是这一点，卑职便该被拿办下狱，接受惩罚。卑职自己也为此痛心疾首，自责难眠。”
张延龄微笑看着他没说话，马强偷偷瞄了张延龄一眼，见张延龄并无反应，于是忙继续说道。
“朱寘鐇起兵很突然，事情发生之后，卑职第一时间是想着要率本衙兄弟死战的。但是城中局势变化的很快，他们准备的很充分，在很短的时间里，城中兵马便全部倒戈归顺了老贼。卑职当时心想，就算如此，大不了力战而死，也可谓朝廷尽忠。但后来，卑职手下一名兄弟说，就算我们全部战死，也于事无补。何不同叛贼虚与委蛇，假意依附，这样我们可以留的有用之身，为平叛做些事情。”
马强再瞟了瞟张延龄的脸色，见张延龄皱着眉头若有所思，于是继续道：“我一想，他说的未必没有道理。朝廷肯定会派人前来平叛。我们假意依附，将来大有可为。或传递叛贼内部情报，或将来里应外合配合平叛，都比死了要好。就算是死，卑职也不能这么窝囊的死，而要为朝廷平叛大计做些贡献，才不负朝廷之恩，才能略赎卑职之前未能察觉之过。”
张延龄点头道：“然则，你便选择了这么做是么？”
马强点头道：“正是，卑职最后选择了这么做。虽然卑职知道这么做一定会有人误解，以为卑职投降了。但是卑职已经顾不了这些了。卑职一片冰心，只为朝廷。已经顾不得他人的误会了。”
张延龄大笑起来。站起身来走到马强身旁道：“马千户，听着你这番话，我都有些感动了。你如此忠心耿耿，为平叛大计忍辱负重，朝廷该给你嘉奖才是啊。这样吧，本侯不久便要上奏朝廷，为平叛有功之人请功。本侯要不要给你请大功一件？让朝廷对你大加褒奖？”
马强忙道：“功劳便不必了。只要朝廷能明白我的一片赤诚之心，我便心满意足了。”
张延龄笑道：“不不不，要请功的。你为平叛大计做了如此大的牺牲，怎可不予以褒奖？仇将军，你说是不是？似马千户这样的忠心耿耿，不计个人名誉，忍辱负重之人，该不该褒奖？”
一旁站着的仇钺面露诡异微笑道：“自当褒奖。”
张延龄笑道：“看看，仇将军都说要褒奖，看来这场功劳是跑不了了。不过，马千户，要上报功劳，得有具体的事情。马千户适才说你忍辱负重，要隐忍在叛贼身旁传递消息，要在朝廷大军到来之后里应外合。然则，本侯为何没有看到你上报的任何情报？本侯率军攻城的时候，也没见到你马千户的身影呢？”
马强忙道：“这个……侯爷，你也知道，卑职乃锦衣卫千户，情报讯息传递出去，也是送给锦衣卫衙门。侯爷现在不是锦衣卫衙门的人，自然无从知晓。这一点，你可向杨玉求证。卑职可是送出了多份情报给他的。至于侯爷前几日攻城之时，卑职是因为身子不适，卧病在床，知道了消息之后侯爷已经拿下了宁夏城了。实在是惭愧的很。居然错过了这样的大事。卑职汗颜无地，没能助侯爷一臂之力。”
张延龄啪啪啪的鼓起了掌，笑道：“天衣无缝。马千户撒谎的本事确实厉害。这套说辞，怕是已经想好了多日了吧。耍你家侯爷玩呢？是吧。”
马强色变道：“侯爷何意？卑职岂敢耍弄侯爷？”
张延龄叹了口气道：“马千户，本人今日叫你来，其实是想给你个机会的。可是你自进门开始，便满嘴谎话，欺骗本侯，没有一句实话，着实令人失望。马千户，本侯知道，朱寘鐇造反之后，许多人迫于无奈从贼，那也是不得已而为之。只要不做伤天害理之事，本侯也并不打算追究。就算做了错事，勇于坦白交代检举揭发，也是可以将功补过既往不咎的。这一点，我已经请仇将军发布了公告。可是三天时间过去了，你不但没有主动交代，反而跑来当着本侯的面撒谎，本侯甚是失望。失望之极。”
马强惊愕转头，看着仇钺道：“仇将军，这话是怎么说的？侯爷是何意？”
仇钺冷笑道：“侯爷是什么意思，你听不出来么？马强，你自己做了什么，心里不明白么？我想给你机会，带你来见侯爷，你却满口谎言。你这可是自己找死了。”
马强惊骇嗔目，忽然噗通跪地道：“侯爷，侯爷，卑职一片忠心，并未从贼啊。卑职确实是诈降啊。仇将军不也是如此么？仇将军不也是诈降的么？为何侯爷信得过他，信不过卑职？”
张延龄骂道：“不见棺材不掉泪，到这时候还在狡辩。凭你也配和仇将军比？你是主动从贼，还为朱寘鐇出谋划策。自甘堕落。仇将军才是忍辱负重。本人进城之后便是仇将军不顾自己的安危，配合我行事的。而你这厮，带着人手，混迹在攻击仇将军的兵马之中，莫以为没人知道。仇将军都看到你了，你还狡辩。”
仇钺在旁冷声道：“马强，那天晚上状元巷里，你带着你手下一百多人攻东墙。虽然你没有现身，但是我可是看到你站在外围指挥进攻了。你该不会以为我瞎了吧。你没看到我，我可看到了你。”
马强张着嘴巴惊愕无语，半晌结结巴巴的道：“我……我那是被逼的。那天晚上我也不知道是仇将军在状元巷，他们说是有人哗变……”