德妃拨了一会儿佛珠，才慢悠悠地开了口，"听说你公爹升了湖广巡抚？"
宜修微微欠身，"回娘娘的话，是。皇上恩典，公爹便升了职。"
德妃点了点头，"你公爹那封折子，皇上看了很是满意，夸他老当益壮，给了好大的惊喜。"
“摊丁入亩这桩事，年大人倒是替皇上解了这道难题。”
她说着，偏过头来看了宜修一眼，笑意更深了几分，"皇上还说了，年遐龄这回递折子的时候，瞧着精气神都比从前好了不少。问起来才知道，是家里添了个得力儿媳，后宅安稳了，前头办差也有劲头了。"
宜修微微垂着眼，面上浮起一丝恰到好处的赧然，"陛下和娘娘谬赞了。臣妇不过是尽本分罢了，当不得皇上这般夸。"
德妃笑着摇了摇头，又转向柔则，意味深长道，"瞧你妹妹多谦虚，嫁进年家才多久，便帮着公爹料理后宅、协理庶务，听闻耿氏也是对她逢人便夸，如今就连皇上都对她赞不绝口……"
柔则的脸在那一瞬间白了几分。她攥着膝上的帕子攥得指节发白，想说什么，却被德妃的目光压了回去。
她只能低下头，声音闷闷的，"……是儿臣不中用，儿臣回去定当尽心。"
德妃没有再往下说，继续开口拉家常，"你公爹还说你入了年家门之后，待人和气、处事公允，阖府上下没有不夸的。"
“听说，连你婆母走之前都将管家权交到了你手上？觉罗氏不管事儿，你倒是个有福气的！”
宜修听着德妃这些话，心里渐渐明白了几分。
德妃这番话看似在夸她，实则是说给柔则听的。
她在拿自己作尺子，量柔则的短处。
抬一个，贬一个，叫柔则听着难受，却又发作不得。
宜修心里清楚，德妃这是在拿自己当磨刀石，替柔则磨性子。
她嫁给年羹尧之前，德妃是属意她做四阿哥侧福晋的，后来被柔则横插一脚夺了去……
德妃嘴上不说，心里未必没有计较，何况，柔则的性子本就不适合那个位置。
如今年家蒸蒸日上，宜修又得了体面，德妃正好借这个机会敲打柔则！
宜修垂着眼，心里飞快地转了一圈。
她并不恼德妃拿她作筏子。