眼泪终于大颗大颗滚落，滑过江寻的手背，温热，又迅速变得冰凉。
江挽星被他掐着脖子，呼吸困难，脸颊涨红，却只是流泪，死死咬着下唇，一个字也不肯吐露。
江寻眼神微暗。
这女孩的沉默，比她直接承认更让人寒心。
他手指微微收紧，声音更低，却更沉：“不说？好。我现在就带你去南街春香院。
老鸨子应该很喜欢你这种看着乖巧，骨头却硬的。”
“春香院”三个字，像是一把烧红的烙铁，狠狠烫在江挽星的心上。
她浑身剧震，一直强撑的沉默外壳瞬间碎裂。
恐惧彻底淹没了她，她“呜”地哭出声，不再是无声流泪，而是崩溃般的呜咽。
“不……不要！哥哥！不要卖我！我说！我说……”
江寻松开了些许力道，却没完全放开，只是冷眼看着她。
江挽星抽噎着，断断续续，语无伦次地开始交代：
“昨天上午，我去河边洗衣，听刘婶家男人说，说你欠了‘虎爷’好多好多钱，利滚利，根本还不起。
说日落前不还，就要砍你的手，还说，说你打算……打算把我卖给窑子抵债。”
她说着，身体抖得更厉害。
“我怕…我真的好怕去那种地方。”她声音低下去，带着一种令人心寒的空洞。
“我想着要是进了那种地方，不如死了干净……”
江寻的心缓缓下沉。
“所以，你就要拉我垫背？”
“不是，我太害怕了，怕一个人走黄泉路。”江挽星抬起泪眼，那眼神混杂着绝望，依赖和一种扭曲的执念，直勾勾地看着江寻。
“哥哥，我想着，要是能一起走就不怕了，哥哥你说过会一直陪在我身边的，我不想一个人走。”