「如果最终人数如果没有锐减……后面关卡的策略，就必须重新评估了。」
她想起背包里那本硬质的《剑宗大乘剑法》，书角硌着后背。玄宸看到消息会怎么想？他会知道这本书的来历吗？不知为何，心头掠过一丝细微的不安。
五分钟，在一种微妙的、充满计算与犹豫的气氛中缓慢流逝。
昭玥忽然极轻地“咦”了一声，用胳膊肘碰了碰琴音，目光示意石亭方向。只见那只丑八怪猫不知何时从指引者肩头跳了下来，正蹲在石亭入口的木牌下，慢条斯理地舔着爪子，蓝眼睛却眯着，仿佛在审视着这场人类之间的抉择游戏。
终于，白衣指引者抬起了手。
“时间到。”
所有骚动戛然而止。众人屏息。
她肩头的猫儿也停止了动作，尾巴尖轻轻一勾。
“第一关，最终与者之数——”
她顿了顿，清晰吐出：
“七人。”
十四减七，整整一半的人，在最后五分钟改变了主意，琴音瞳孔微缩。
「还好顾屿森赌对了。」
沈戟抱臂的手微微收紧，陆沉深褐色的眼眸深处，掠过一丝极淡的、了然的微光。
陆沉补充道：“看来‘与者之数’指的就是最终参与关卡的人数，否则这个数量不会减少。”
琴音他们均点点头表示赞同。
七名最终的选择者依言上前，彼此目光交错时，空气里沉淀下的不仅是决心，更有一丝孤注一掷的紧绷。他们之中，果然有初试时那名假监考，以及始终沉默的黑衣同学。
指引者素袖轻扬，指向石亭前一片空地。
“请按团队分开站定。”
七人微怔，随即依言移动。很快，三队成形：假监考与黑衣同学站到了一处，身旁还多出一名面容冷峻的少年，三人自成一组；另一队是一男一女，女子神色镇定，男子眉眼间带着锐气；最后一队则是两名青年，皆身形挺拔，气息沉稳。
“三人队，两人队，两人队……”琴音听见身旁的顾屿森低声数道，语气里透着思考，“第一关就派出三人，是否人数太多了？就算他们队最终通关了，自己队友甚至都被淘汰两人了，有点得不偿失吧？而且为何要分次序进入？”