一声闷响，不像肉体碰撞，倒像两块厚重的湿木相击。
紧接着，两人脸色同时一变！
沈戟只觉得拳锋撞上的不是血肉，而似乎是一堵正在融化的冰山——表层坚硬冰冷，内里却空虚流淌！他灌注在拳中的那丝试探性内力，如泥牛入海，瞬间消失无踪，而反馈回来的反震力……其实挺弱的，仿佛他击中的不是一个内力深厚的强者，而是一个徒有其表的硬壳！
叶凛的瞳孔亦是骤然收缩。掌缘传来的触感不对！对方的拳劲凝练如钻，速度骇人，但其中蕴含的内力……也非常稀薄！这绝不是能终结上一代拳王之人该有的状态！更诡异的是，在接触的刹那，他感觉自己体内原本浩瀚如海的内力，不知何时已被什么无形的东西“吸”走了！
“不对劲！”
两人心中警铃大作，几乎同时发力后撤！
沈戟足尖点地，身形如受惊的雨燕向后飘退三米，落地时脚下草皮被犁出两道浅沟。叶凛则借势旋身，衣袂翻飞，潇洒优雅，右掌掌心传来一阵细微的、从未有过的酸麻感。
场边一片哗然。
“平手？不……好像双方都吃了亏？”
“被沈戟的拳直接击中，但好像没打出效果？”
“第一关看起来这么无敌的叶凛居然退后了？！”
顾屿森猛地抓住陆沉的胳膊，声音发紧：“不对……陆沉，你看到了吗？沈戟刚才那一拳，收力的时候脚步有点浮！这不像他！”
陆沉死死盯着场中，薄唇抿成一条直线。他看到了。不仅看到沈戟脚步的微滞，更看到叶凛后退时，垂在身侧的右手几不可查地颤抖了一瞬。这两个人……状态都不对！
场中，沈戟缓缓调整呼吸，心脏在胸腔里沉重地擂动。
「是什么时候？」
冷汗，悄无声息地浸湿了他的后背。刚才那一拳，他尝试调动了三成内力作为试探——这本该是游刃有余的量，但出拳的瞬间，他清晰地感觉到：丹田空虚，经络滞涩，能够调动的内力总量……竟不足平时的五分之一！
记忆如倒带的胶片飞速回溯。清晨出发训练时，内力奔涌如江河的状态还历历在目。进入复试场地后，似乎体感一切如常。直到……第一关结束，在返璞亭中，昭玥递来的那粒深褐色药丸。
「是那一粒药吗？」
沈戟的指尖微微发凉。药丸入腹后的清凉舒泰感还记忆犹新，当时顾屿森的症状迅速缓解，他自己也觉心神安定。但现在想来，那“安定”是否太过彻底？彻底到……连内力的活性都被悄然抑制？
「可是为什么？如果是，她的目标是什么？她是想让我输吗？」
昭玥明媚的笑脸、护在琴音身前的背影、还有她毫不犹豫服下药丸的坦然……这些画面与此刻丹田的空虚感激烈冲撞。沈戟用力闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决绝。