刚踏出宫门，一人低声道：“西市那边动静最大，先封赌棚。”
“锦衣卫调五十人，分南北两路包抄，不留活口。”
“账本、押注名单必须全数收缴，一个字都不能漏。”
“另外派密探混入市井，记下哪些百姓参与押注，后续清算。”
命令层层下达，不过半个时辰，城南巡防营已全员出动。街道上突然多了许多穿灰袍却不挂牌的差役，眼神锐利地扫过人群。茶楼酒肆被勒令提前关门，连卖炊饼的小摊都被赶离原地。
西市那条窄街，此刻静得反常。
青蚨七早在一刻钟前就收到枯井行的密报——“宫中震怒，速撤”。他二话不说，吹灭灯笼，撕碎账本扔进灶膛，火苗腾地窜起。手下几人抬着箱子从后门溜走，连碗筷都没留下。
等巡防兵冲进来时，赌棚里只剩冷灶残灰。
“人呢？”带队校尉一脚踹翻椅子。
“跑了。”手下翻了翻灰烬，“只找到半张烧焦的纸，写着‘退位’二字。”
校尉眯眼：“上报吧，说现场已清，主犯在逃。”
与此同时，另一队人马直扑灯下客所在的茶楼。门板已被钉死，门口贴着“家中染疾，闭门七日”的告示。士兵砸了几下，无人应答，只得作罢。
街上行人明显少了。往日吆喝叫卖的声音全没了，连讨饭的乞丐都缩在墙角不敢开口。有个孩子不知情，嘴里哼起那句童谣：“天子坐不稳，赔率三档分……”话音未落，就被母亲一把捂住嘴，拖进屋里，“啪”地关上门。
整个京城像被按了暂停键。
北城废塔深处，暗道石壁潮湿，滴水声断断续续。
陈长安靠坐在角落，手中竹哨轻轻摩挲，没吹响。曹鼎站在入口处，透过砖缝观察外面动向。他回头低声说：“宫里炸锅了，六阁学士全出动，西市、南门、阴沟巷都封了。”
陈长安点头，眼皮都没抬。
“他们动作挺快。”曹鼎又道，“不过都是些表面功夫。账本早烧了，联络点也换了暗号，他们查不到根上。”
“我不是怕他们查。”陈长安终于开口，声音不高，“我是看他们急成这样，就知道——这盘，我们开对了。”
曹鼎咧嘴一笑：“那下一步？”
“等。”陈长安将竹哨收回袖中，“让他们查，让他们抓，让他们以为自己还能掌控局面。等他们把自己累趴下，咱们再推一把。”